接下来的日子，仿佛进入了某种固定的轨道。
每天清晨，青云雷打不动地去拳馆接受叶开堪称残酷的训练。挨打、体能、技巧、反应速度……叶开的训练方式完全贴近实战，甚至更加凶狠。青云的身上每天都会添上新伤，但他的身体素质、反应速度和格斗意识，也在以一种肉眼可见的速度提升着。他开始逐渐懂得如何更有效地发力，如何预判对手的动作，如何在逆境中保护自己并寻找反击的机会。
而白天和夜晚，他则处理着各种事务。
老鼠那边传来了不好的消息：冯秃子死了。死在自家床上，官方结论是突发心脏病，但老鼠通过特殊渠道看到的现场照片显示，冯秃子死前遭受过极大的恐惧和折磨。“隆盛号”那个老会计也提前“退休回乡”，不知所踪。对方的手段干净利落，抹除了一切线索。
周明华依旧半死不活地关着，时而清醒时而糊涂，再也问不出更多有价值的东西。那本微缩《三国演义》被青云藏到了一个只有他自己知道的地方。
陈静偶尔会发来一些警告性的短信，内容通常是“某区域有陌生面孔活动”或“注意安全”，再无更多交流，仿佛一个沉默的守望者。
阿来和小黄则负责看守和周边警戒，同时按照青云的指示，极其谨慎地、通过多层关系，悄悄打听关于“老K”和银行系统内部那些陈年旧事的传闻，不敢有丝毫大动作。
整个东门，表面看似恢复了往日的秩序，但暗地里，一种山雨欲来的压抑感却越来越重。青云能感觉到，有无形的眼睛在黑暗中注视着他们，对方在等待，等待他们下一步动作，或者等待他们露出破绽。
这天训练结束后，叶开没有像往常一样立刻让青云离开，而是扔给他一副更厚的手套，指了指拳台。
“今天，试着打中我一次。”叶开站上拳台，活动了一下脖颈，发出轻微的咔哒声。
这是第一次实战对练。
青云深吸一口气，跳上拳台。经过这段时间的锤炼，他不再像最初那样毫无章法，眼神变得专注而锐利。
他谨慎地移动着脚步，观察着叶开看似随意的站姿，寻找着破绽。叶开只是随意地站着，却给人一种无懈可击的感觉。
青云试探性地出了一记刺拳。
叶开头部微微一偏，轻松躲过，反手一记迅捷的拍击打在青云出击的手臂上，火辣辣地疼。
“太明显。”
青云继续移动，突然一个低扫腿踢向叶开小腿！
叶开的小腿如同铁柱，纹丝不动，反而震得青云脚背发麻。同时，叶开的另一只脚如同鬼魅般勾住了青云的支撑腿！
青云重心瞬间失衡，差点摔倒，狼狈地后退才稳住。
“虚招不够，实招太慢。”
一次次试探，一次次进攻，一次次被轻易化解，一次次被反击打得疼痛不已。叶开就像一座无法逾越的高山。
汗水再次浸透全身，肺部灼痛。但青云没有放弃，他的眼神越来越亮，大脑飞速运转，回忆着叶开教过的每一个要点，观察着叶开最细微的肌肉发力征兆。
终于，在又一次佯攻直拳接摆拳的组合被叶开格挡后，青云捕捉到叶开格挡后那百分之一秒的微小停顿和重心转换！
就是现在！
他几乎是凭借本能，放弃了所有防御，用尽全身力气，一记极其隐蔽又迅疾的右上勾拳，从一个刁钻的角度，猛地掏向叶开的下巴！
这一拳，蕴含了他这段时间所有的苦练、愤怒和不甘！
叶开的眼中终于闪过一丝真正的讶异！他猛地后仰，同时手掌下压格挡！
“啪！”
拳头擦着叶开的下巴和格挡的手掌掠过！虽然没能完全击中，但那凌厉的拳风和蕴含的力量，让叶开的头部微微后仰了一下！
打中了！虽然只是擦中！
青云一击得手，立刻后撤，摆好防守姿势，剧烈喘息着，但眼神中充满了兴奋的光芒。
叶开摸了摸被擦到的下巴，看着眼前这个气喘吁吁却眼神倔强的年轻人，良久，那张几乎没什么表情的脸上，竟然露出一个极其细微、几乎难以察觉的弧度。
“还行。有点样子了。”他淡淡地说了一句，然后转身走下拳台，“今天到此为止。”
看着叶开的背影，青云缓缓松开拳头，感受着那因为过度发力而微微颤抖的手臂，心中却涌起一股难以言喻的成就感。
自身的力量，才是真正的力量。
当他洗完澡，走出拳馆时，清晨的阳光正好驱散了薄雾，洒在街道上。他深吸了一口清新的空气，感觉身上的伤痛似乎也不再那么难以忍受。
然而，这份短暂的平静很快被打破。
他的摩托罗拉998响了起来，是小黄打来的，声音带着一丝急促和紧张：
“青云哥！刚才周明华那老小子好像清醒了点，他…他嘴里一直念叨着一个名字…和一个地方…”
“什么名字？什么地方？”青云的心立刻提了起来。
“他念叨着…‘老K’…‘老K’…还有…‘锦江宾馆’…‘老地方’…”
“锦江宾馆…‘老地方’…玉双路…‘吼狮’…”小黄的声音透过电话，带着一种发现重大线索的激动和紧张。
“吼狮娱乐夜总会”？青云的眉头瞬间拧紧！这个地方他太熟悉了！那是东门以前很有名的一家夜总会，装修得金碧辉煌，号称“小拉斯维加斯”，是很多老板、大哥谈事消遣的地方，但也藏着无数见不得光的交易。几年前因为一次严打，声势弱了不少，但底子还在，依旧是鱼龙混杂的是非之地。
周明华在意识模糊的状态下反复念叨“老K”和“吼狮”，这绝非偶然！难道…“老K”是“吼狮”的常客？甚至…“吼狮”就是他们以前接头联络的“老地方”？
“看好他！我马上回来！”青云挂断电话，训练后的疲惫瞬间被这个突如其来的线索驱散。他立刻拦了辆出租车，赶回筒子楼。
房间里，周明华被绑在椅子上，眼神依旧有些涣散，但嘴里确实不停地、含糊地念叨着：“…老K…吼狮…老地方…荷花厅…不能去…去了就回不来了…”
荷花厅！他甚至说出了具体的包间名！
阿来和小黄紧张地看着青云。
“青云哥，怎么办？去不去？”阿来摩拳擦掌，又有些担忧，“会不会又是陷阱？”
“吼狮那地方现在是谁在看场子？”青云冷静地问道。
“好像是‘刀疤刘’那伙人。”小黄对东门各个场子的情况很熟，“那老小子滑头得很，认钱不认人。”
青云沉吟片刻。直接去“荷花厅”守株待兔风险太大，对方既然能把“老K”隐藏得这么深，必然极其谨慎，不可能轻易暴露。但“吼狮”作为一个信息交汇点，肯定能挖出些东西。
“我们不能直接去荷花厅。”青云做出决定，“阿来，你带两个生面孔的兄弟，今晚去‘吼狮’玩，撒点钱，重点是打听‘荷花厅’的常客，特别是那些看起来有身份、有文化、但又不太张扬的老顾客。尤其是七八年前经常去的。”
“小黄，你联系老鼠，让他想办法，看能不能搞到‘吼狮’七八年前的旧监控录像或者客户登记记录——如果他们还保留着的话。重点是查找和周明华父亲或者‘老K’可能有关联的人。”
“记住，”青云语气凝重，“一切暗中进行，绝对不要打草惊蛇！我们只要信息，不要行动！”
“明白！”两人齐声应道……