太子秦炎立刻出列附和，语气沉痛道：“父皇，秦枭如今权势日盛，连状元郎都敢欺凌，可见其野心不小！若不严惩，恐日后尾大不掉，危及皇权啊！”
“大周天底下有多少读书人，就望有朝一日能够登入朝堂之上，为大周奉献一份力，可秦枭的所作所为实在太让人寒心，也让天下的读书人为之胆寒呐！”
文武百官闻言，议论纷纷，有人面露担忧，有人则幸灾乐祸地看向秦枭。
秦南天脸色一沉正要发话，秦枭上前一步，拱手朗声道：“父皇，儿臣冤枉！还望父皇别听信兄长之言，儿臣昨日听闻有人要对苏状元不利，已提前将苏志远母子接入王府保护，其老母安然无恙，何来欺凌一说？请父皇宣苏志远上殿对质，便知儿臣所言非虚！”
秦枭的目的很明确，就是要来一个当朝对峙，将秦炎的虚伪面具撕下来，让满朝文武百官好好看看他的嘴脸。
秦南天闻言眼中闪过一丝诧异，立刻下令，“宣新科状元苏志远上殿！”
苏志远身着崭新的蓝色官袍，快步走进金銮殿，跪地叩首恭恭敬敬道：“臣苏志远，叩见皇上！”
秦南天沉声道：“苏志远，柳尚书说宁王府之人欺凌你母子，此事当真？”
苏志远抬起头，目光坚定地说，“回皇上，绝无此事！反倒是吏部尚书柳学义，多次派人送厚礼拉拢臣，臣拒绝后，他便故意刁难，迟迟不给臣发放官职文书，前日臣去府上求见，还被他女儿柳依依当众欺辱，昨夜臣更是听闻，柳尚书与太子密谋，要派人伪装成宁王府家丁，欺凌臣母子，以此陷害宁王殿下！”
说着，他从怀中取出柳尚书派人送厚礼的回执，以及无意间得到的弹劾奏折草稿副本，双手呈上。
“你……你血口喷人！”柳尚书吓得脸色惨白，浑身发抖，指着苏志远连连辩解道：“皇上，这都是他伪造的！臣冤枉啊！”
可证据确凿，铁证如山，任由柳尚书再怎么辩解，但他的辩解却在此时此刻显得苍白无力。
秦南天看着那些证据，又想起之前秦枭治水有功、深受百姓爱戴，顿时怒不可遏，拍案而起，“柳学义！你身为吏部尚书，徇私枉法、打压人才，还勾结太子陷害忠良！即刻免去你所有官职，贬为庶民，闭门思过，终身不得录用！”
“来人！”
柳尚书闻言，顿时身体抖若筛糠，眼神涣散，侍卫立刻上前，将瘫软在地的柳尚书拖了下去。
太子还想为柳尚书求情，刚开口，“父皇，柳尚书也是一时糊涂……”就被皇帝厉声打断，“秦炎！此事你牵涉其中，朕念在你是储君，暂不追究！但你需谨记，不可与官员结党营私，更不可陷害忠良！若有再犯，休怪朕废黜你的太子之位！”
太子吓得浑身一颤，连忙跪地，“儿臣知错！儿臣再也不敢了！”
秦南天深呼一口气平息怒火，看向苏志远，语气缓和下来，“苏志远，你正直敢言，才华出众，朕封你为吏部侍郎，即刻上任，负责整顿吏部风气！望你不要辜负朕的期望，如若出现问题，即可向朕反应！”