“三爷，闲话少说。”何峰显然不想跟他多客套，“这位是阳哥，想跟你谈笔大买卖。”
“阳哥？”乔三的小眼睛眯得更紧了，笑容不变，却多了几分审视，“面生得很啊？不知在哪条发财啊？”
我没接他的话，目光扫过屋里那些神色各异的汉子，最后落在乔三脸上，直接开门见山：“乔三，你在城南收的那些保护费，何家抽你几成？”
乔三脸上的笑容僵了一下，随即又变得自然，打着哈哈：“哎，阳哥说笑了，混口饭吃而已，哪有什么成不成……”
“七成。”何峰冷冷地打断他，“逢年过节还要额外孝敬，手下的兄弟被何家的人打了也是白打，对吧？”
乔三的脸色微微变了变，干笑两声：“何大少爷这话说的……规矩嘛，大家都是这么过来的。”
“规矩改了。”我平静地开口。
乔三一愣：“改了？谁改的？”
“我改的。”我看着他的眼睛，“从今天起，你地盘上的收入，自己留七成，交三成给我。何家的人再来找你麻烦，我帮你挡着。”
乔三像是听到了天大的笑话，差点笑出声，但又强忍住，只是嘴角抽搐着：“阳哥……您这……您这不是拿我乔三开涮吧？何家……那可是何家啊！”他摇着头，显然觉得我不是疯了就是傻了。
“方华山的黑煞，也觉得没人能动他。”我语气依旧平淡，“东关县五大阶级的，也觉得他们的规矩能立一万年。”
乔三脸上的戏谑瞬间冻结，小眼睛猛地睁大，难以置信地瞪着我，又猛地转向何峰，似乎想从他那里得到确认。何峰面无表情地点了点头。
“你……你真是……”乔三的声音开始发颤，手下意识地想去摸他的鼠须，“可是……何家根深蒂固，阳哥，不是我不信您，这……”
“我不需要你立刻信我。”我打断他，“我只需要你做个选择。跟我，按我的新规矩办。不跟，我现在就走，今晚你没见过我。”
我顿了顿，补充道：“但你想清楚，等我走了，何家会不会知道你来过‘贵客’。等我下次再来这条巷子，就不是敲门，也不是谈买卖了。”
威胁，赤裸而直接。对付乔三这种油滑的墙头草，光给甜头不够，必须让他感受到彻骨的寒意。
乔三的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出了细密的冷汗。他看看我，又看看何峰，再想想何震的手段，最后想到方华山和东关县的传闻。他牙齿都有些打颤，在原地转了两个圈，猛地停下：
“阳哥！我……我乔三跟您干了！就按您说的规矩办！七成！就七成！”他几乎是喊出来的，像是怕晚上一秒就会后悔。
我点点头，不再多言，转身就走。
直到走出巷子，还能感觉到乔三那惊疑不定、又带着一丝绝望狂热的视线黏在背上。
夜还深，风更冷。
何峰低声道：“下一个是码头区的雷豹，那家伙是个硬茬子，脾气爆，手里有几十号敢打敢拼的苦力，一直不太服何家管束，但也从来没正面撕破脸。”
“就去会会他。”我淡淡道，脚步未停。
西关县的夜，注定无眠。一颗颗钉子钉下去，一张无形的网，正借着夜色缓缓铺开。而我知道，最硬的骨头，往往都在最后。