瓜粒子在“醉八仙”的滋润下，谈兴愈发浓厚，正唾沫横飞地讲着“翻江蛟”刘岑在码头上的种种恶行和势力分布。韩策言笔走龙蛇，飞快记录着关键节点。何峰则闭目养神，玉扇有一下没一下地轻点着掌心，仿佛在脑海中勾勒着整个西关县的势力地图。
厢房内，夏施诗刚为甘衡施完针，嘱咐她安心静养。张欣儿细心地替甘衡掖好被角。穗禾坐在一旁的小凳上，大眼睛扑闪扑闪地看着两位姐姐，又忍不住好奇地竖起小耳朵，听着前厅隐约传来的关于“影子”和“死士”的可怕字眼，小脸上带着一丝紧张和懵懂。
夏施诗注意到了穗禾的不安，轻轻摸了摸她的头：“禾儿，别怕。有爹娘在，有这么多叔叔伯伯在，不会让人伤害你的。”
穗禾用力地点点头，但眼中的忧虑并未完全散去。她年纪虽小，却经历过不少风浪，知道“影子”这种藏在暗处的东西有多可怕。以前遇到危险，她只能凭借机灵和一点点小聪明，比如用石头砸人脚踝，或者躲起来偷袭，但这在真正的高手面前，无异于儿戏。
这时，韩策言似乎告一段落，他合上小本子，揉了揉眉心，目光扫过略显紧张的穗禾，眼中闪过一丝了然和温和。他起身，对何峰和我示意了一下：“大公子，阳哥，瓜兄讲的这些脉络我已记下，需要时间梳理整合。我先去外面透透气，顺便看看杰哥那边进展如何。”
何峰微微颔首：“韩先生请便。”
韩策言走出大厅，并未直接去后院那拳风呼啸、呼喝震天的地方，而是走向了偏院一处相对僻静的回廊角落。穗禾见状，犹豫了一下，像条小尾巴似的跟了上去。
回廊下，几株枫树刚抽出嫩叶，在微风中轻轻摇曳。韩策言负手而立，看着那新绿，似乎在思考着什么。
“韩叔叔……”穗禾小声唤道，走到他身边。
韩策言转过身，脸上带着温和的笑意：“穗禾，怎么不在里面陪着你施诗娘亲？”
穗禾抿了抿小嘴，小手不安地绞着衣角，低声道：“我……我听到他们说‘影子’，很厉害的样子……我……我怕以后遇到坏人，只能像以前那样……偷偷摸摸的，帮不上忙，还可能会拖后腿。”她想起了以前在王家大院，自己只能靠着我杀陈三，或者在混乱中躲藏的经历，小脸上满是沮丧和不甘。
韩策言蹲下身，平视着穗禾的眼睛，眼神认真而温和：“穗禾，你很聪明，也很勇敢。以前那些小手段，在关键时刻救过自己，也帮过我们，这很好。但你说得对，光靠这些，和你初阶二重的实力，在面对真正强大的敌人时，是不够的。”
他顿了顿，伸出手，掌心向上。只见他掌心似乎没有任何动作，但指尖对着回廊外一片飘落的嫩枫叶，轻轻一拂。
那动作轻柔得如同拂去尘埃，不带丝毫烟火气。然而，那片离他指尖尚有半尺距离的枫叶，却仿佛被一股无形的、柔韧的力量牵引，骤然改变了飘落的轨迹，如同被一只无形的手操控着，在空中划过一个诡异的弧线，“嗤”地一声轻响，竟深深嵌入了旁边一根坚实的廊柱之中！只留下一小片叶尖露在外面，兀自微微颤抖！
穗禾的眼睛瞬间瞪得溜圆，小嘴微张，难以置信地看着那嵌在柱子里的枫叶！这轻飘飘的一拂，威力竟如此惊人！
“这……这是什么功夫？”穗禾的声音充满了惊奇。
韩策言收回手，掌心依旧温润如玉，仿佛刚才那惊鸿一现的力量从未出现过。他微笑道：“这叫‘暗劲枫火’。”
“暗劲枫火？”穗禾重复着这个陌生的名字。
“不错。”韩策言耐心解释道，“你看枫叶，看似柔弱，随风飘零，但若得其法，凝聚其势，便可于无声无息中蕴含千钧之力，伤人于无形。这门功夫，讲究的就是一个‘藏’字。将劲力藏于柔韧之中，发于方寸之间。看似轻描淡写，实则暗藏杀机。它不像仇孤的刀那么霸道，也不像杰哥的拳那么刚猛，但它胜在隐蔽、迅疾、出其不意。尤其适合……身形灵动、心思机敏之人。”
他的目光意有所指地看着穗禾。穗禾心思玲珑，立刻明白了韩叔叔的意思——这功夫，简直就是为她量身定做的！不用像高杰那样需要魁梧的身躯和狂暴的力量，而是利用她的灵巧和观察力！
“韩叔叔！您……您能教我吗？”穗禾的小脸上瞬间焕发出光彩，之前的沮丧一扫而空，取而代之的是强烈的渴望。她不想再只做那个躲在暗处偷袭的小女孩了！
韩策言看着穗禾眼中燃烧的火焰，欣慰地点点头：“好孩子，有这份心就好。不过，这‘暗劲枫火’入门极难，需要极强的控制力和对劲力的细微感知。练起来会很苦，甚至可能受伤。而且，此功一旦出手，往往非死即伤，不可轻用。你……真的想学？”
穗禾没有丝毫犹豫，用力地点着小脑袋，眼神坚定得像两颗小星星：“我想学！我不怕苦！也不怕受伤！我要学本事，保护施诗娘亲，保护阳爹爹，保护大家！我不想再只能躲起来或者偷偷捅刀子了！”
她的声音清脆而有力，带着超越年龄的决绝。这份为了保护亲人而生的勇气，让韩策言动容。
“好！”韩策言站起身，眼中充满了赞许和一丝郑重，“从今日起，每日清晨和黄昏，你随我在此练习半个时辰。记住，此功首重心境，心要静，意要凝，力要藏。出手之前，如同这飘零枫叶，人畜无害；出手之际，便要如那焚林之火，一击必中！明白吗？”
“明白！”穗禾挺起小胸脯，学着大人的样子，认真地抱拳行礼，“师父在上，受弟子穗禾一拜！”她这声“师父”叫得情真意切。
韩策言哑然失笑，扶住她的小肩膀：“不必叫师父，还是叫我韩叔叔就好。记住，功夫是杀人的技艺，更是护身的本事。习武之人，当心存敬畏，更要明辨是非。我教你功夫，是让你有自保之力，护佑亲人之能，而非恃强凌弱，明白吗？”
“穗禾明白！”小姑娘再次用力点头，眼神清澈而坚定。
“好，那我们开始第一步——感受‘静’。”韩策言让穗禾盘膝坐下，闭上眼睛，“静下心来，感受风的流动，感受叶的飘落，感受你自己呼吸的韵律……”
回廊下，一高一矮两个身影，一个谆谆教导，一个凝神静听。那嵌在柱子里的枫叶，仿佛一个无声的见证，昭示着这个机灵的小姑娘，即将踏上一条截然不同的道路。
韩策言看着穗禾稚嫩却无比认真的小脸，心中感慨万千。这“暗劲枫火”，当初可没有人教他，躺在厚厚的落叶上，看着漫天飘零的红叶。静心与力量的渴望，让他无意识地模仿起枫叶飘落的轨迹，试图将体内残存的内息凝聚、流转、再散去……就在那种恍惚与对自然的感悟中，这门独特的运劲法门如同天赐般在他脑海中成型。它没有固定的招式套路，只有对“藏”与“发”、“柔”与“刚”转换的极致理解。如今，以他新阶四重的修为，教导穗禾入门，他自信绰绰有余。
“静心，禾儿。”韩策言的声音温和而清晰，引导着，“忘掉前厅的‘影子’，忘掉后院的呼喝。你的世界里，只有风，只有叶，只有你指尖流动的气息。”
穗禾紧闭双眼，长长的睫毛微微颤动。她努力地放空自己，去感受。初春的风带着凉意拂过面颊，带来草木的清新。枫叶嫩芽在风中簌簌作响，声音细微而富有韵律。她尝试着像韩叔叔说的那样，去捕捉自己呼吸的节奏，一呼一吸，绵长而细微。可越是努力，思绪反而越容易飘走——想到甘衡阿姨肚子里的小宝宝，想到何源叔叔要面对的那个可怕的二哥，想到那个藏在暗处的“影子”……小眉头不自觉地又皱了起来。
“心乱了。”韩策言的声音适时响起，没有责备，只有提醒，“杂念如风，吹过便罢，莫要追逐。守住你的‘静’，如同潭水，映照万物而不动。”
穗禾深吸一口气，小胸脯起伏了一下，再次努力沉静下来。这一次，她不再强求完全放空，而是学着接纳那些念头，任由它们像水面的落叶一样飘过，自己则沉入水底，专注地感受着指尖。韩策言教了她一个最基础的呼吸吐纳法门，配合着意念，引导丹田内那微弱的内息缓缓流向指尖。
“想象你的指尖，就是一片最轻、最柔的枫叶。”韩策言的声音如同低语，“风来了，它便随风起舞，毫不着力。但你要记住，这片叶子的脉络里，蕴藏着点燃枫林的火种。”
时间一点点流逝。后院高杰的呼喝声、木桩碎裂声依旧震耳，前厅瓜粒子低沉的话语和韩策言偶尔的提问也隐约可闻。但穗禾渐渐地将这些声音隔绝在外。她所有的精神都凝聚在指尖那一点微弱的感应上。
韩策言一直静静观察着。他看到穗禾紧皱的眉头渐渐舒展，呼吸变得均匀悠长，盘坐的小身体也放松下来，仿佛真的与周围的风、叶融为一体。这份专注和领悟力，让他暗自点头。
“很好。”韩策言赞许道，“现在，试着用意念，将你指尖的气息，想象成无形的丝线，去触碰……你面前那片飘落的叶子。”他指向一片正从枝头悠悠飘下的嫩绿枫叶。
穗禾依言而行，集中全部意念，想象着指尖延伸出无形的触角，轻柔地搭向那片叶子。第一次，气息刚探出指尖就散了。第二次，气息倒是凝聚了些，却像莽撞的棍子，直接把那片叶子撞飞了老远。
“噗嗤……”穗禾自己都忍不住笑了出来，小脸微红。
“莫急。”韩策言也笑了，“记住，是‘触’，不是‘撞’。要像春风拂面，要像蛛丝沾露。你的意念要柔，要韧，要像那片叶子本身一样轻若无物。”
穗禾点点头，再次尝试。她闭上眼睛，屏住呼吸，将所有意念都集中在“柔”和“轻”上。这一次，她小心翼翼地引导着那微弱的气息，想象着自己指尖的气息轻柔得像一缕烟，缓缓地、缠绵地靠近那片缓缓下落的枫叶。
这一次，气息终于没有粗暴地撞开它。那片枫叶仿佛被一股极其微弱的气流扰动，下落的轨迹出现了一丝微不可察的、不自然的晃动，如同被无形的手指轻轻拨弄了一下。
“动了！韩叔叔！它动了！”穗禾猛地睁开眼，兴奋地低呼，小脸上满是惊喜。
“很好！”韩策言眼中也闪过亮光，穗禾的进步速度比他预想的还要快，“这就是第一步！感受它，引导它！记住这种感觉！现在，试着让它停下，或者……让它改变方向。”
接下来的练习，枯燥而艰难。穗禾一遍遍地尝试用意念和气息去操控飘落的枫叶。十次里有九次是失败的，要么气息散了，要么力道没控制好把叶子吹飞，要么就是意念不够集中，叶子根本不听使唤。每一次失败都伴随着精神力的巨大消耗，她的额头渗出了细密的汗珠，小脸也因为专注而微微发白，指尖甚至因为过度凝聚意念而微微颤抖。
但她没有放弃。想到“影子”的可怕，想到自己保护亲人的誓言，她咬紧牙关，一次又一次地重新凝聚意念。韩策言在一旁耐心地指点着细节：“心再静一分……意念再柔韧一分……气息流转要连绵不绝，不可断断续续……对，就是这样，不要用蛮力……”
日影西斜，回廊的光线渐渐变得柔和。穗禾已经不知道失败了多少次，精神疲惫到了极点。就在她又一次尝试，感觉气息即将溃散时，她脑海中忽然灵光一闪——韩叔叔演示时，那片枫叶是被“牵引”的！不是硬碰硬地阻止！
她放弃了强行让叶子停下的念头，意念瞬间变得无比柔顺，仿佛化作了一片更大的、无形的枫叶，轻轻地贴附在那片下落的嫩叶之上，随着它一起飘荡，感受着它的轨迹和韵律。就在这一瞬间，她的气息与意念达到了前所未有的和谐与柔韧！
那片悠然下落的嫩叶，仿佛被一股无形的、极其柔韧的力道包裹、牵引，下落的势头骤然一滞！虽然只是极其短暂的一瞬，不足十分之一个呼吸，那片叶子就挣脱了无形的束缚，继续飘落，但——
它确确实实，被一股源自穗禾指尖的无形之力，强行滞空了那么一刹那！
“成了！”韩策言忍不住低喝一声，眼中充满了惊喜！这不仅仅是停滞，更是穗禾对“柔韧暗劲”初步入门的标志！
穗禾也感觉到了！就在叶子停滞的那一瞬间，她指尖仿佛传来一股极其微弱却清晰无比的、如同被柔韧丝线拉扯的触感！同时，一股奇异的灼热感，如同点燃的火星，在她凝聚意念的指尖骤然一闪而逝！
“韩叔叔！我……我好像……”穗禾惊喜地看向自己的手指，那点灼热感虽然消失得很快，却无比真实。
“枫火初燃！”韩策言欣慰地笑了，用力拍了拍穗禾的小肩膀，“好孩子！你做到了！刚才那一瞬间的凝滞和指尖的灼热，就是你凝聚的‘暗劲’初成的征兆！虽然还很微弱，距离伤人于无形还差得远，但你已经真正摸到了‘暗劲枫火’的门槛！记住这种感觉！”
穗禾看着自己的指尖，又看看那片已经安然落在地上的嫩叶，小脸上充满了巨大的成就感和不可思议。原来……力量真的可以这样使用！不是硬碰硬，而是如风如叶，无形无相，却能在关键时刻爆发出惊人的威力！
她抬起头，望向偏院之外那象征着何家庞然大物的深宅方向，眼中最后一丝因“影子”而产生的怯懦彻底消散，取而代之的是一种初生的、带着枫火般内敛锋芒的坚定。这条路很苦，很难，但她已经迈出了第一步！为了保护所爱之人，她必将在这条路上，走得更远！