院子里只剩下一众妃嫔。
佟贵妃心烦意乱，看着这群莺莺燕燕更是觉得碍眼，没好气地挥了挥手：
“都散了！别杵在这里喝风赏雪了，明个儿大年初一，有的你们站规矩的时候！”
她她说完率先出了院子，其余妃嫔见状，也只得按下满腹的惊疑与好奇，纷纷跟着离去。
很快，院子里便重归寂静，只剩下漫天飞雪，无声地覆盖着方才的一切纷扰与动荡。
佟贵妃坐着暖轿回到景仁宫，一路无言，扶着侍棠的手下了轿，步入殿内。
她素来畏寒，殿内地龙烧得极旺，一进来便觉热意扑面，先将沾了雪气的大氅脱下，交由宫女，这才在临窗的暖炕上坐下。
侍棠奉安神汤，佟贵妃接过来，慢慢啜饮几口，那砰砰乱跳的心才渐渐平歇下去。
她一言不发，目光怔怔地望着跳跃的烛火，眉头紧蹙，显然仍在思索方才乾清宫那骇人一幕。
半晌，她方才缓缓开口：“侍棠，你觉得这会是谁的手笔？是后宫哪个不安分的？还是乾清宫里头自己人内斗？”
侍棠跪在炕边，手法轻柔地替她揉着小腿，闻言淡然一笑：
“主子，究竟是谁做的，重要吗？重要的是，无论结果如何，这事儿绝不能跟咱们景仁宫扯上一丝一毫的干系。”
佟贵妃若有所思地点点头：“那依你看到底是因为什么龙目变了颜色？”
侍棠想了想：“丝织绸缎之物若要变色，无外乎质地本身有异，或是后期染色沾染了什么东西。关键在于如何能神不知鬼不觉地让它在那当口发作出来，那衣服可是穿在主子爷身上，众目睽睽，谁敢近前去做手脚？”
佟贵妃也十分认同：“十有八九还是乾清宫里头的人搞的鬼。”
“主子，您是怎么想的？那个令窈……”
侍棠话还没说完，佟贵妃扬手止住。她微微向后靠了靠，唇角勾起一抹意味深长的笑：
“其实我对那戴佳氏，倒并无多少厌恶之情。”
侍棠微微一愣。
只听佟贵妃继续道：“她一个包衣奴才出身，根基浅薄，便是有几分运气，爬到顶天了，至多也不过是个妃位。难道还能越过我去？相反我对于她如今得了两分圣心，倒是乐见其成。”
侍棠立刻心领神会，目光往翊坤宫的方向微微使了个眼色：“主子是因为……那位？”
佟贵妃微微颔首：“翊坤宫那枝花开得未免太茂盛了些。枝繁叶茂，都快喧宾夺主了。是时候该给她嫁接点别的花草，去争一争她的水土了。
戴佳氏即便最终成不了什么大气候，但只要能时不时地恶心恶心她，分一分她的宠，让她不那么顺心如意便足够了。”
侍棠闻言，露出些许不解：“那主子方才为何又要顺着宜嫔的话，主张将那令窈也一并看管起来审问呢？”
佟贵妃轻轻叹了口气，无奈道：“我到底是代摄六宫事的贵妃。出了这等骇人听闻，直指圣躬的大事，于公于私，我都必须表现得慎之又慎，秉公处理。
凡事都得把丑话说在前头，把规矩做在明面上。否则到时候若是慈宁宫那两位怪罪下来，问我为何不劝谏主子爷循例审查，避嫌为上，我岂不是落个处事不周，甚至包庇纵容的口实？”
一想到太皇太后和太后，佟贵妃脸顿时拉了下来，显然颇为忌惮又夹杂着几分烦厌。