只见御茶房的门帘被轻轻挑起，含雪那秾丽俏影斜倚在门框上。嘴角噙着笑，目光却冷冰冰的落在赵婆子身上。
赵婆子被这突如其来的现身惊得魂飞魄散。本就坐得不稳，此刻更是“哎哟”一声，结结实实地从矮凳上溜到了地下。
屁股摔得生疼，脸上却瞬间堆起比哭还难看的讪笑，手忙脚乱地爬起来：
“哎哟喂。含雪姑娘，您……您来了。瞧我这老嘴光会瞎嚼蛆，胡说八道些没影儿的闲话。吵着姑娘的清净耳朵了吧？该死该死。”
她一连声地赔笑告饶，额头冷汗涔涔而下。
含雪缓缓踏入御茶房，她刻意挺直了脊背，高高抬起下颚，眉宇间浸染着毫不掩饰的得意之色：
“那可真是不幸，叫您老人家失望了。顶替承露姐姐御前差事的，正是您方才口中那个‘小蹄子’——含雪，也就是区区在下我。”
赵婆子双膝一软猛地跪倒在地，连连叩首：
“姑娘饶命！姑娘饶命！老婆子嘴烂心浊，满口喷粪。是老婆子眼瞎心盲，求姑娘宽宏大量，莫要与我等蠢物计较。”
含雪嗤笑一声，姿态优雅地抬手拂了拂鬓角一丝碎发，脸上那份扬眉吐气、睥睨一切的笑意愈发醒目：
“行了，收起你这套哭丧相。今日姑娘我新晋之喜，心情正好，不与你计较罢了。”
绘芳一直默立一旁，心思疾转，含雪骤然升迁，御前奉茶这尊贵却易与圣颜近身的关键职位便空缺出来了。
这念头一起，她立刻动起来，脸上的笑容如同精心描绘的面具，绽放出前所未有的谄媚。
迅速用自己的衣袖，反复擦拭旁边一把椅子，殷切地搬到含雪身旁：“姐姐快请坐。”
又飞快沏了一碗新茶，双手恭敬奉上，话语间极尽讨好：
“姐姐才德兼备，能力卓着，大家皆有目共睹。今朝高升补缺，实乃众望所归。姐姐得此恩遇，实至名归，妹妹们唯有替姐姐欢喜。”
她的目光黏着在含雪春风得意的脸上，满怀期待。
含雪泰然受了这奉承，接过茶盏，姿态刻意模仿着春霭平日的雍容做派，轻轻呷了一口，随即拿腔作调地颔首：
“嗯，这茶尚可入口，日后若得好的，送些到我下处。”俨然已是主事姑姑的姿态。
绘芳脸上的笑容愈发灿烂，连声应承：“姐姐放心，有好东西，定是紧着姐姐先尝。”
含雪放下茶盏，目光似笑非笑地从绘芳那张期盼的脸上扫过，旋即转向角落里的令窈：
“戴佳氏，明日起，原先归我料理的那份乾清宫奉茶送饮的差事，便由你来顶替。”
绘芳整个人僵在原地，脸上那瞬间砌好的恭维笑容如同风化的石灰墙皮，寸寸皲裂剥落，露出底下惨白。