农桑学堂在各地落地生根后，林晚又生出了新的念头——让女子也走进学堂。她见过太多农家女子，明明在纺线、织布、甚至侍弄菜园上有过人天赋，却因“女子无才便是德”的旧俗，连自己的名字都不会写。
【检测到宿主新目标，触发“启蒙”支线任务：推动女子入学，实现基础教育平等。任务难度：四星。任务奖励：解锁“女子专用农具改良”图纸。】
系统的声音久违地响起，林晚望着农书阁里那几本特意为女子编写的纺织、刺绣图谱，眼神愈发坚定。她找到赵衡，将想法和盘托出：“男子能学种地，女子为何不能学纺线、学记账？她们也能为家里添进项，也能让日子过得更好。”
赵衡沉吟片刻，点了点头：“你说得对。只是……”他顾虑的是根深蒂固的偏见，“怕是阻力会比建学堂时更大。”
“我知道难。”林晚拿出早已拟好的章程，“先从京城的农桑学堂开始，设女子班，只教实用的本事——认字、算学、纺织、家政，不与男子同班，或许能让反对的人少些。”
赵衡接过章程，见上面连女子上学的时辰都考虑到了，避开了农忙时段，特意设在午后，方便兼顾家务，不由笑道：“你想得比我周全。这事，我支持你。”
可消息一出，还是掀起了轩然大波。
“女子抛头露面去学堂？成何体统！”吏部尚书在朝堂上拍了桌子，“自古以来，女子就该在家相夫教子，学那些‘杂学’有何用？怕是要学坏了！”
几位老臣纷纷附和，甚至有人搬出“女子入学，阴阳失调”的说法，言辞恳切地劝赵衡“收回成命，以正纲常”。
民间的议论更甚。有百姓觉得“太子妃是疯了”，也有家长不愿让女儿“被人指点”，报名者寥寥无几。林晚去京郊的村子宣传时，竟被几个老太太拦在村口，说她“不守妇道，带坏风气”。
“姑娘家认字有什么用？还不是要嫁人生娃？”一个老太太拄着拐杖，语气固执。
林晚没动气，笑着从篮子里拿出几匹棉布：“大娘您看，这是用新织法织的布，比寻常的密三成，能多卖两成价钱。可这织法的图纸，得认字才能看懂。
您说，要是您家闺女会看图纸，是不是能织出更好的布，给家里多挣些银钱？”
老太太们看着那些细密的棉布，眼神松动了些。
“再说了，”林晚又道，“认了字，能看懂药方能救命，能看清地契不上当，这难道不是好处？”
话虽在理，可愿意迈出第一步的人还是少。林晚没气馁，让农桑学堂的女先生先开了个小班，自己亲自授课。起初只有三个胆大的姑娘来，一个是家贫想学织布挣钱的，一个是丈夫早逝想靠自己活下去的，还有一个是好奇“认字到底有啥用”的。