播下的种子在土里安了家，比试的结果悬而未决，京城里的气氛却愈发紧张。楼兰使者每日派人去试验田查看，回来后总带着几分得意，说他们的粟米种子已开始破土，大启的玉米却毫无动静。
林晚却半点不急。她选的玉米品种本就比粟米晚出苗两日，且她特意在播种时多覆了层薄土，为的是让根系扎得更深，耐旱性更强。每日清晨，她都会去田埂上蹲半天，观察土壤的湿度，偶尔撒些水，动作从容不迫。
赵衡看在眼里，也放下心来。他虽忙着重整吏治，却总抽时间来试验田，有时不说活，就站在田埂上看林晚忙碌。她弯腰查看墒情的样子，她用树枝拨开土块的专注，都让他想起林家庄的那个秋日，她站在谷堆前，眼里闪着丰收的光。
“你好像一点都不担心？”这日，赵衡见林晚正给粟米幼苗间苗，忍不住问道。
“担心也没用。”林晚直起身，擦了擦汗，“庄稼有庄稼的性子，急不来。咱们的种子底子好，只要照料得当，定会赶上的。”她指着刚冒头的玉米芽，嫩绿的尖儿顶着层薄皮，像刚出生的小鸟，“你看，这不就出来了？”
赵衡顺着她指的方向看去，果然见土缝里钻出点点新绿，虽细小，却透着股韧劲。他笑了：“还是你懂它们的性子。”
又过了几日，局势渐渐逆转。楼兰的粟米虽出苗早，却长得瘦弱，叶片发黄，像是缺了养分；大启的玉米和粟米则后来居上，玉米苗茎秆粗壮，叶片浓绿，粟米也长得整齐精神。
楼兰使者亲自去看了一趟，回来后面色铁青，却仍嘴硬：“不过是暂时的，耐旱性如何，还得看后期！”
林晚早有准备。她让人在田埂边挖了条浅沟，引了少量水，只浇灌大启田地的一半，另一半则任其自然生长，以此对比耐旱性。这法子是她在林家庄试过的，越是耐旱的作物，在缺水时越能展现韧性。
果然，又过了十日，遭遇“干旱”的大启作物虽长势放缓，却依旧挺立；而楼兰的粟米在同等条件下，已有近三成叶片干枯卷曲。
比试结果不言而喻。
揭晓那日，试验田边围了不少人，有朝廷官员，有百姓，还有楼兰使团。当看到两边田地的鲜明对比时，人群中爆发出阵阵欢呼。
“大启赢了！”
“还是咱们的庄稼长得好！”
楼兰使者脸色一阵红一阵白，看着自家蔫黄的粟米，再看看大启郁郁葱葱的作物，终是低下了头，对着赵衡拱手道：“太子殿下，是本使输了。贵国农桑之术，确实高明。”