村里的一位老人，颤巍巍地从家里拿出一张皱巴巴的《解放日报》，报纸上印着独立旅运-20A运输机的照片。
他对着天上的飞机比对了半天，突然一拍大腿，对着身边的人喊：“是独立旅的飞机！跟报纸上的一模一样！这么多飞机，肯定是曾旅长回延安了！”
“曾旅长？就是解放太原的那个曾旅长？”
“肯定是！除了他，咱们八路军谁还有这么多大飞机！”
“太好了！曾旅长来了，说不定又给咱们带好东西了！”
消息像长了翅膀一样，在边区的村庄、机关、学校里传开，人们纷纷走出家门，朝着飞机飞行的方向眺望，有的挥舞着手中的锄头，有的喊着“八路军万岁”，欢呼声在黄土坡上回荡。
当编队飞临延安上空时，地面的欢呼声更热烈了。
延安交际处的院子里，工作人员正忙着布置明天会谈的会场，听到轰鸣声，纷纷放下手中的活，跑到院子里抬头看。
“这么多飞机！是从太原过来的吧？”
“肯定是曾夏勇同志来了！李同志和祝老总昨天还说，他今天会到！”
“你看那飞机多大，肯定装了不少物资，延安的同志们有口福了！”
美国驻华大使高斯和苏联特使米高扬，此刻正在各自的房间里整理资料，听到外面的欢呼声和飞机轰鸣声，也不约而同地走出了房门。
高斯抬起头，看着空中的箭型编队，眼神里满是惊讶——他没想到八路军竟然有如此庞大的运输机编队，而且飞机的体型，比美军的c-47运输机还要大。
“史迪威，你看这些飞机的规模，”高斯对着身边的史迪威上校说，“八路军的运输能力，远超我们的预估。那个曾夏勇，果然不简单。”
史迪威拿着望远镜，仔细观察着飞机的细节，眉头紧锁：“这些飞机的设计很先进，机翼的角度、机身的流线型，都比我们的运输机更适合长距离飞行。如果八路军有这样的运输能力，他们在华北的物资补给，根本不用担心被日军封锁。”
米高扬也站在招待所的门口，目光紧紧盯着空中的编队，手指无意识地敲击着裤腿。
他之前从崔可夫的报告里知道八路军有先进装备，但亲眼看到如此庞大的运输机编队，还是感到震撼。
“这些飞机如果用来运输兵力和物资，八路军在华北的机动能力会大幅提升。”米高扬心里暗想，“看来这次和曾夏勇的交流，必须更深入——不仅要了解他的战术，还要弄清楚八路军的后勤保障能力。”
此时，编队已接到延安机场的降落指令，开始逐渐降低高度。
10架运-9率先调整姿态，稳稳地落在跑道上；随后是10架运-20A，巨大的机身在跑道上滑行，扬起一阵尘土，最终缓缓停下。
机舱门打开，曾夏勇率先走了下来。
阳光洒在他的身上，军装的衣角被风吹得微微飘动。
负责迎接的延安组织代表老周，快步走了过来，脸上满是笑容，伸手握住曾夏勇的手：“曾夏勇同志！可把你盼来了！李同志和祝老总都在窑洞等着呢，就盼着跟你见面！”
老周的目光不由自主地扫过身后的运-20A，眼神里满是震撼：“这些飞机……就是你们独立旅的运输机？比我想象的大多了！”
“老周同志，辛苦你了。”
曾夏勇笑着回应，指了指身后的飞机，“这些是运-9和运-20A运输机，这次带来了一些物资，算是独立旅给延安边区的见面礼——有粮食、大洋，还有适合陕北高原的农业机械和军工生产设备，希望能帮上延安的忙。”
“帮大忙了！”老周激动地说，“延安现在正缺农业机械，有了这些，今年的耕种的效率能提高不少；军工设备更是急需，咱们的兵工厂正好缺几台车床，你这真是雪中送炭啊！”
两人一边走，一边聊起了飞机的情况。
曾夏勇指着运-20A介绍：“这运-20A载重能力强，能装下拖拉机、车床这些大型设备；运-9更灵活，适合运输粮食和人员，这次来的战士，都是负责卸物资和维护设备的，等卸完物资，他们会留下来，教延安的同志们怎么操作这些机械。”
老周连连点头：“太好了！有你们的战士帮忙，咱们很快就能把这些设备用起来。李同志和祝老总要是知道了，肯定会很高兴。”
两人登上的小车，朝着李同志的窑洞走去。
路边，不少延安的机关人员和百姓还在朝着运输机的方向眺望，有的还在讨论着曾夏勇的到来，脸上满是期待。
曾夏勇看着身边热情的人群，心里暖暖的——这就是延安，这就是自己的同志和百姓，没有华丽的辞藻，却用最真诚的方式表达着欢迎。
远处的窑洞方向，炊烟袅袅升起，李同志和祝老总的身影，似乎已在窑洞门口等候。
曾夏勇的心里，既有期待，又有几分紧张，但更多的，是一种沉甸甸的责任感。