就在独立旅等部队摩拳擦掌准备攻打太原的时候。
在太原城内的第一军司令部里，筱冢义男站在办公室中央，军刀的刀刃还在滴着水——刚才他暴怒之下，挥刀砍碎了窗台上三个青花瓷瓶，碎片散落在地毯上，混着水渍和瓷粉，像一地破碎的希望。
他的参谋低着头，双手捧着一叠刚送来的报刊，指尖因为用力而泛白。
最上面的《新华日报》头版，用加粗的黑体字印着一行标题，像一记重锤砸在筱冢义男的心上：
“平安大捷！我军歼灭关东军精锐二十万，华北抗战迎来战略转折！”
标题下方，配着一张黑白照片——画面里，八路军战士押着大批日军俘虏，身后是被炸毁的九七式坦克，其中还有几张照片是被击毙的佐藤幸昌、山田翔等人。
“八嘎！”
筱冢义男猛地一脚踹在办公桌腿上，实木桌子发出刺耳的“嘎吱”声
“二十万……关东军的两个军，就这么没了？”
他一把抓过报纸，手指死死抠着标题，指节泛白。
一周前，他还在冈村宁次面前拍着胸脯保证，要为关东军的进攻提供先机，再让关东军29军、30军从晋东、晋中两路夹击，彻底消灭独立旅这支“心腹大患”。
那时他以为，山本一木的特工队是“皇军利刃”，关东军的两个军是“钢铁洪流”，拿下独立旅不过是时间问题。
可现在，特工队全军覆没，山本一木被当众处决，关东军两个军成了报纸上“歼灭二十万”的数字，连尸体都未必能收全。
“司令官阁下……”参谋小心翼翼地开口，“还有《解放日报》的报道，说……说消灭88师团、85师团的，不只是独立旅，还有385旅和386旅……”
“385旅？386旅？”筱冢义男猛地抬头，眼神里满是难以置信
“那两支以前只能靠游击战骚扰的部队，怎么会有全歼一个师团的实力？”
他快步走到墙边的地图前，手指在晋东、晋中一带乱划——那里本该是关东军29军、30军的防区，现在却成了八路军的“大捷之地”。
“还有……各地送来的报告。”参谋又递上一叠电报，声音更低了
“朔州、大同方向，发现八路晋察冀军区的大股部队活动，似乎在向雁门关集结；吕梁一带，八路的太岳军区和晋西支队的部队也在调动，已经肃清了三个县城的皇协军据点；就连石家庄方向，八路的冀鲁豫军区的部队都开始袭扰正太铁路……”
筱冢义男接过电报，一张一张地看，脸色越来越沉。
他原本以为，平安战役只是独立旅的一次“侥幸胜利”，只要他调动太原周边的兵力，就能重新稳住防线。
可现在看来，八路军是在发动一场全域进攻——从北到南，从东到西，山西的每一个角落，都出现了八路军的身影。
“他们想干什么？”筱冢义男喃喃自语，声音里带着一丝他自己都没察觉的颤抖
“难道……他们想彻底拿下山西？”
这个念头刚冒出来，就被他强行压了下去。
不可能！山西是皇军在华北的核心据点，太原城防坚固，有两个师团，周边共计还有两个师团的残余兵力，就算独立旅再能打，也不可能一口吞下整个山西。
可报纸上的“二十万”数字，各地传来的“八路军异动”报告，又像针一样扎在他心上。
他突然想起山本一木出发前对他说的话：“司令官阁下，独立旅的装备很奇怪，他们有能在夜里看清人的眼镜，有能连发的步枪，还有……会飞的铁鸟。”