“他们的狙击手能在千米之外精准命中目标，重火力更是恐怖，甚至能轻易击穿我们九七式坦克的正面装甲……”
“够了。”
筱冢义男挥了挥手，语气稍稍缓和下来，“你先去休息，让军医好好处理伤口。特工队的损失，我会从其他部队抽调精锐补充，务必尽快恢复战斗力。”
山本一木再次深深鞠躬时，眼角的余光瞥见司令官的鬓角又添了几缕刺眼的白发，在灯光下格外醒目。
他退出房间时，办公室里的欧式挂钟正缓缓敲过午夜十二点，黄铜钟摆的声响在空旷的走廊里回荡，像在为败亡的战地观摩团敲起丧钟。
办公室的门合上的瞬间，筱冢义男猛地将桌上的作战地图揉成一团，狠狠砸在地上。
他走到窗前，望着远处岗楼旋转的探照灯，那道惨白的光柱在夜空中不停摇晃，像极了此刻华北战场动荡不安的局势。
“独立旅……曾夏勇……”
他喃喃自语，指尖在冰冷的窗台上用力划过，留下深深的刻痕。
八路军在平型关大捷、百团大战中的出色表现早已让日军焦头烂额，如今这支突然冒出的精锐部队，更是让整个山西的占领区摇摇欲坠，仿佛随时都会崩塌。
桌上的电话机突然响起，尖锐的铃声划破了深夜的沉寂，像一把利剑刺破了房间里的压抑。
筱冢义男深吸一口气，快步抓起听筒，冈村宁次威严的声音带着电流的杂音从里面传来：“筱冢君，黑云山的战报我已经看过了。华北方面军参谋部一致认为，有必要对山西的八路军展开一次大规模清剿行动。”
“司令官阁下英明！”
筱冢义男瞬间挺直腰杆，语气中难掩激动，“属下正准备向您上报，建议以独立旅为主要目标，调动第一军和第十二军的部分兵力，在正太铁路沿线展开‘铁壁合围’，一举将其歼灭！”
电话那头沉默了片刻，传来钢笔在纸张上快速划过的沙沙声，随后冈村宁次的声音再次响起，带着不容置疑的命令：“你的计划我会立刻提交大本营审议。记住，一定要集中绝对优势兵力，动用所有能调动的重武器，务必一举歼灭这支顽抗的部队，绝不能给他们任何喘息的机会！”
“嗨！”
筱冢义男重重应道，挂电话时指节因用力而泛白。他重新铺开一张崭新的华北地图，拿起红铅笔，从太原出发，沿着正太铁路画出一道粗重的弧线，笔尖在黑云山的位置重重一点，留下一个醒目的红点。
窗外的月光突然被厚重的乌云遮蔽，整座司令部陷入短暂的黑暗。
筱冢义男划亮一根火柴，点燃一支香烟，橘红色的火光在他脸上明明灭灭，映出他眼中的阴鸷与决绝。
他清楚地知道，这场针对八路军的清剿行动，将直接决定日军在华北地区的最终命运——而那个名叫曾夏勇的年轻指挥官，终将成为他最强劲、最可怕的对手。
此时的独立旅驻地，曾夏勇正在作战室里看着战术终端。
屏幕上，卫星拍摄的太原日军动向图正缓缓刷新，密密麻麻的红色光点如同即将出动的毒蚁，在地图上不断移动。
他知道，一场更大的风暴，正在太原城的暗夜里悄然酝酿，即将席卷整个华北大地。