界隙之门洞开的刹那，一股混杂着星尘与沙砾的风扑面而来。风里没有时间的流动，触到皮肤上时，既像三百年前的冷，又带着百年后的暖，阿骨低头看了眼掌心的连脉纹，螺旋状的纹路正忽明忽暗，像是在适应这混沌的空间。
“跟紧了！”阿禾握紧承脉剑，率先迈步入门。剑身在界隙中发出清越的鸣响，剑身的纹自动亮起，在前方铺开条微光小径，那些过去与未来的纹交织成网，将飘散的空间碎片挡在两侧——碎片里时而闪过域外枯萎的纹，时而映出洪荒护脉者的剪影，还有些碎片里，是他们从未见过的、界外生灵挣扎的模样。
赵三紧随其后，肩头的青鸾突然振翅，尾羽的陶砖纹散成无数光点，光点落地化作路标，每个路标都刻着中塬窑厂的方位。“这界隙会吞噬方向感，”他指着路标上渐渐模糊的纹，“青鸾的纹撑不了太久。”
楚瑶的星图在身后展开，白泽留下的星纹与星轨图完美融合，成了张活的导航图。可她很快发现，星轨在界隙里是扭曲的，明明标记着“直走”的方向，实际却在绕圈，图上偶尔还会跳出个不属于任何时空的星点，闪烁几下就消失。“它们在干扰星轨，”她指尖划过星图，“就像在织一张误导我们的网。”
李修远的徒弟骑着识脉鹰，融灵麟的冰纹在他掌心流转。冰纹触碰到界隙中的暗流时，会凝结出短暂的冰镜，镜里能看到片刻后的景象——刚才他们经过的地方，已化作片漆黑的虚无。“不能回头，”他提醒道，“这里的空间在不断坍缩。”
活纹种子悬在众人中间，散发的光晕越来越亮，隐约能看到种子内部包裹着个小小的身影。阿骨盯着那身影，突然想起青铜人偶碎片的模样：“它好像……在成形？”话音刚落，种子突然震颤，射出一道光，打在承脉剑的剑柄上。
剑柄处的活纹猛地散开，竟化作个巴掌大的小人，穿着用剑穗织成的衣袍，眉眼间竟有几分姜子牙的轮廓。小人打了个哈欠，揉着眼睛道：“睡了三百年，总算有人把我叫醒了。”
“你是……承脉剑的器灵？”阿禾惊讶地看着小人。
“算半个，”小人跳到他肩头，指了指活纹种子，“另一半在它那儿。当年源蚀吞噬活纹种子时，我师父把我的灵识也封进了种子，怕我被混沌同化。”它拍了拍剑身，“现在种子醒了，我才算完整。”
器灵突然指向左侧，那里的空间在扭曲，隐约有兵器碰撞的声音。“那边有东西在打架，”它侧耳听了听，“是护脉纹的气息，还有……界外纹的波动？”
众人循声而去，穿过层薄雾，竟看到片残破的战场。地上散落着青铜碎片，与封神台的人偶碎片一模一样；断裂的兵器上，既有熟悉的活纹，也有带着冰冷感的界外纹；最惊人的是，战场中央跪着个青铜人偶，胸口插着柄带着星纹的刀，人偶的掌心，握着半块与神秘人相同的疤纹木牌。
“是界隙守护者！”赵三认出人偶身上的界隙纹，“它还活着！”
青铜人偶的头微微转动，空洞的眼眶看向活纹种子，指尖在地上划出字：“种子……带它去‘纹核’……”
器灵突然惊呼：“纹核！界外的纹之源头！你是说，那里还有活纹？”