叶天知道，这只是第一步。真正的挑战，还在后面。
“天穹会盟”之后，叶天将主要精力放在了天医门内部的“造星计划”和“远征探索部”的建设上。
在海量资源的倾斜下，数位卡在金丹巅峰多年的天才弟子，成功引动元婴天劫（有天医门高手护法，成功率大增），为宗门新增了数位元婴修士。墨影、南宫雪等人也得到了叶天在大道上的亲自指点以及珍贵资源的辅助，修为稳步向化神门槛迈进。
而新成立的“远征探索部”，则由一位新晋元婴不久、但心思缜密、精通水遁之术的长老“海云子”负责。叶天将一部分关于海外风土人情、以及那副残缺星图外围区域的资料交给了他，命其组建船队，先行探索靠近大陆的近海区域，积累经验。
这一日，海云子带领着三艘装备了最新型防御阵法和探测法器的巨型宝船，以及数十名精心挑选的筑基、金丹弟子，从江城新建的港口扬帆起航，开始了天医门的第一次海外远征。
叶天亲自到港口送行，并赐予了海云子一枚蕴含自己三道混沌剑气的保命玉符。
“此行以探查为主，安全第一。若遇不可抗之危险，立刻撤回。”叶天叮嘱道。
“谨遵门主之命！定不辱使命！”海云子激动领命。
船队驶入茫茫大海，消失在蔚蓝的天际线。
目送船队离开，叶天目光深邃。他知道，探索海外，必然伴随着风险，但也蕴含着机遇。只有走出去，才能了解更多，才能在未来可能到来的大变局中，占据主动。
随后一段时间，叶天坐镇江城，一边处理宗门事务，指点弟子修行，一边继续深化对化神中期力量的掌握，并开始参悟《九转混沌诀》中关于炼虚境的只言片语。
炼虚，不同于化神。化神是神魂与天地法则交融，而炼虚，则需要“炼化虚空”，初步摆脱此界天地法则的束缚，拥有在虚空中短暂生存和穿梭的能力，是真正迈向星辰大海的第一步。其难度，远超化神，古往今来，不知多少惊才绝艳的化神修士被困死在此关。
叶天虽有混沌传承，也不敢有丝毫怠慢，需要漫长的积累与感悟。
数月之后，远征探索部传回了第一份报告。他们抵达了距离大陆数万里外的一片群岛，发现了一些稀有的海洋妖兽和矿产，并与一些海外散修建立了初步接触。据那些散修所言，更遥远的深海中，确实存在一些神秘的区域，空间紊乱，时有异象，被他们视为禁地，不敢靠近。其方位，与星图外围的一些标记隐隐吻合。
消息证实了星图的部分真实性，也让叶天对那神秘的归墟之地，更加警惕与好奇。
他命令海云子继续谨慎探索，建立海外前哨站，并尝试绘制更精确的海图。
海外风云，已初现端倪。而一场突如其来的变故，却打断了叶天的潜修，将他的目光再次拉回了中州之地。