养心殿内，烛火摇曳。裴砚看完了墨羽的密报，又听了承烨与傅成渊的禀报与分析，脸上并无太多意外之色，唯有目光愈发沉冷如冰。江南豪族的反弹，本就在预料之中，只是没想到来得如此之快，手段也如此下作。
“跳梁小丑，果然按捺不住了。”裴砚冷哼一声，将密报掷于案上，“恐吓官吏，煽动漕工，真当朕的刀锋不利么？”
他看向侍立一旁的墨羽：“江南内卫，可已掌控确切证据？”
墨羽躬身回道：“回陛下，内卫安插的人手，已掌握部分豪族与江湖势力往来密信，以及其指使家奴、佃户伪装漕工滋事的口供。只是……其核心人物行事谨慎，直接证据尚显不足，且其在地方盘踞多年，关系网复杂，若贸然动手，恐难以一击即中，反打草惊蛇。”
裴砚沉吟片刻，目光转向那份关于调整丝绸税额、已被他暂缓的奏章，眼中闪过一丝锐光。他提起朱笔，在那份奏章上飞快地批阅数行，然后递给墨羽：“连同这份旨意，以六百里加急，密送江宁赵怀瑾。告诉他，朕予他临机专断之权，江南之事，可由他全权处置！该抚则抚，该剿则剿，不必事事请示！朕只要结果——新政不可阻，朝廷威严不可犯！”
“是！”墨羽双手接过，立刻转身安排。
江宁府，巡察使衙门。
赵怀瑾接到密旨与皇帝的亲笔批示时，已是深夜。他仔细阅罢，眼中闪过一丝决然。皇帝的信任与支持，便是他最大的底气。他深知，此刻的江南，已到了必须用雷霆手段撕开僵局的关键时刻。
他没有立刻调兵遣将，而是先做了一番周密部署。
首先，他依据皇帝在丝绸税奏章上的批示精神，以巡察使名义发布告示，明确宣布：凡在限期内主动配合官府完成田亩清丈、并依新制足额纳税的士绅商户，其过往在田亩登记上的一些“瑕疵”（指非恶意的大量隐匿），只要主动说明并补缴部分税款，官府可不予追究；同时，将在漕运、市舶等商事领域，对守法纳税者给予一定的优先权和便利。
此告示一出，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，顿时在江南士林和商界引起了巨大反响。一些本就对朝廷新政持观望态度、或并非核心既得利益者的中小地主和商人，开始动摇。主动配合，不仅能免于追咎，还能得到实利；若顽抗到底，下场难料。告示发布后数日，前往官府主动申报、配合清丈者明显增多。
这一手“分化和抚”，初步瓦解了反对势力的部分基础。
然而，对于那些盘踞已久、利益根深蒂固的核心豪族，赵怀瑾深知，怀柔示好无异于对牛弹琴。他们的反抗，绝不会因一纸告示而停止。
果然，就在告示发布后的第三日夜里，江宁府下辖某县负责清丈田亩的主簿，在返家途中遭蒙面人袭击，被打成重伤，家中亦被掷入恐吓信件。几乎同时，另一处漕运码头上，数百名被煽动的漕工再次聚集，“要求”朝廷停止漕运改制，恢复旧例。
消息传来，赵怀瑾不怒反笑。他知道，对方这是狗急跳墙，也是在试探他的底线。
“来得正好！”赵怀瑾一拍桌案，眼中寒光凛冽，“正愁找不到由头动手！”
他早已通过内卫及自己发展的眼线，锁定了几个为首的豪族及其圈养的打手、勾结的江湖头目。此刻，正是收网之时！
他当即下令：
一、命江宁守备营立即出动，以“缉拿凶犯、维护治安”为名，直扑那几个核心豪族的别院、庄园，搜查罪证，控制其核心成员及打手头目。行动务求迅猛，不给其反应时间。