武道大会的进程因云阳与白衣接引使那场惊世骇俗的“切磋”而加速。剩余的对手，在见识过这两人（尤其是能与传说中人物过招的云阳）的实力后，大多未战先怯，少数负隅顽抗者，也难在云阳那融汇“道”韵的指掌，或独孤无忧那寂灭一切的剑鞘下走过三招。
数轮之后，大会终于决出了最终的四强：云阳，独孤无忧，天风武馆大弟子赵雄，以及一位来自边陲、沉默寡言、使一对奇门兵器“子母离魂钩”的黑衣女子，名为“幽影”。
决赛，定于三日后在郡守府前的中心广场举行，届时将对外开放，允万民观礼。
这最后的休整期，气氛却比任何时候都要凝重。
暂居的小院加强了戒备，不仅有苏小蛮利用现有材料布下的简易预警机关，连黑皇也打起了十二分精神，凭借野兽的直觉逡巡在阴影里。土家兄弟则被派出去，利用他们那套混迹市井的本事，打探各种风吹草动。
夜色渐深，书房内（临时用杂物间改造），油灯如豆。
苏小蛮将收集到的情报碎片铺在桌上，脸色前所未有的严肃：“情况比我们想的更糟。圣教的渗透远超预期，不仅漕帮、金刀门明确倒向他们，连靖天司内部，似乎也有人被收买或蛊惑。”
她指向一张简陋的郡城地图，上面几个点被朱砂重重圈出：“根据土第一从黑市打探到的模糊消息和黑皇……呃，‘巡视’时嗅到的异常气息，圣教可能在城西废弃的义庄、南城地下水道枢纽以及……天风武馆的后山，设立了秘密祭坛。”
“祭坛？”云阳目光一凝。
“嗯，”苏小蛮点头，“结合接引使的警告，他们很可能在准备那个‘血祭’。大会决赛，万民聚集，正是他们发动的最佳时机和目标！”
一直抱剑靠墙而立的独孤无忧，忽然冷冷开口：“赵雄。”
苏小蛮深吸一口气：“没错。种种迹象表明，赵雄，甚至他的师父赵乾，都可能与圣教有极深的牵连。赵雄的功法，近半年突飞猛进，气息也变得阴冷诡异，很不正常。我怀疑，他可能是圣教选中的‘血祭’执行者之一，或者……是祭品的一部分？”
房间内温度骤降。
若在决赛场上，当着全城百姓的面，发动如此邪恶的仪式……后果不堪设想！
“我们必须阻止他们。”云阳的声音沉稳，却带着不容置疑的决心，“不仅要赢，还要在仪式发动前，揭穿或破坏它。”
“怎么破坏？”土天下苦着脸，“我们就这几个人，力量还被封着，他们肯定戒备森严……”
云阳走到地图前，手指点在那三个被圈出的可疑地点：“祭坛是关键。他们需要借助祭坛的力量来引导和放大血祭效果。决赛当日，他们的大部分注意力必然集中在广场。这是我们行动的机会。”
他看向苏小蛮和黑皇：“小蛮，你和黑皇负责侦查这三个地点，确定真正的核心祭坛所在，并找出其弱点。无需硬闯，摸清情况即可。”
苏小蛮郑重点头：“明白。”黑皇不爽地哼了一声，但也没反对，它也知道事关重大。
“土天下，土第一。”云阳看向双胞胎。
“在！老大请吩咐！”两人立刻挺直腰板。