安城的晨光刚漫过城墙砖缝，曹复蹲在墙根。指尖捏着块半干的石灰——昨夜改新城规划图，沾了满手白灰，搓了好几下都没搓干净，反倒蹭了点在裤腿上。
旁边有个流民孩子，约莫五六岁，光着脚踩在泥地里。脚趾缝里塞满黄泥，手里攥着块湿泥巴，正往城墙上画歪歪扭扭的道道，像极了没成形的字。
曹复把指尖的石灰末弹掉，抬头喊季良：“你过来看看。”
季良刚检查完城防回来，甲胄肩甲沾着片枯草，闻言走过来：“看什么？”
“看这孩子。”曹复指了指墙上的泥道道，“昨儿见着好几个流民子弟，要么跟着大人搬砖，要么在泥地里瞎玩，连自己名字都不会写。”
他站起身，拍了拍裤子上的灰，白石灰印子更明显了：“尼山学宫得去趟，总不能让这些孩子一直这么荒着。”
季良愣了愣，随即点头。他刚想说什么，就见石砚从巷口走过来，步伐沉得像踩在石板上。腰间短刀鞘磨得发亮，眼神扫过那流民孩子，又落回季良身上，没挪开过半分。
几人往学宫走，青石板路被晨光晒得微暖。曹复的靴子踩上去，偶尔踢到小石子，滚到路边草丛里，惊飞了两只找食的麻雀。
沿途的流民正忙着干活：有人赤着脚搬砖石，脚踝沾的黄泥干了，裂开细缝；有人蹲在墙角磨农具，砂轮转动的“沙沙”声混着晨光飘过来，还带着点铁器的腥气。他们见了曹复，都停下手里的活打招呼，声音里带着踏实的暖意。
穿过两条热闹的街巷，前方露出一片青砖灰瓦。是尼山学宫——匾额上的四个篆字“尼山学宫”透着古朴，却蒙了层薄尘，连最外层的红漆都翘了边，风一吹，簌簌往下掉碎屑。
走进院子，阳光透过高大的榆树洒下来。光斑落在地上，晃得人眼晕，却听不到半分读书声。
只有几个学生坐在廊下，低着头背书。声音软塌塌的，像被风吹蔫的叶子，飘到半空就散了。院角的麻雀蹦蹦跳跳，连抬头看一眼的兴趣都没有。
有个学生打了个哈欠，揉眼睛时，竹简从膝盖上滑下去。他慌忙捡起来，指尖蹭到竹简上的墨渍，往衣襟上胡乱抹了抹，留下块黑印子。
“这学宫……怎么成这样了？”季良皱起眉，声音里带着诧异。他之前听人说过尼山学宫，还以为是个热闹的地方。
曹复没说话，走到那捡竹简的学生身边。那学生手里的竹简边缘磨得发白，是《论语·颜渊》，指尖反复摩挲着“克己复礼为仁”的“仁”字，眼神却空洞得像口枯井。
曹复的衣角扫过学生的胳膊，对方都没察觉。
他顺手扯了片榆树叶，在手里搓碎。苦涩的汁液沾在指尖，混着清晨的露水，凉得沁人，还呛得他轻轻咳了一声。
“何止是冷清，简直是一潭死水。”