他“扑通”一声跪倒在地，额头磕在砖上，发出沉闷的响声：“君上！臣有罪！臣治家不严，让下人背着臣胡作非为！但臣真的不知此事！”
“臣对君上、对鲁国，绝无二心！求君上给臣一个机会，臣必找出真凶，给安国君、给鲁国一个交代！”
姬显坐在御座上，手指反复摩挲着案上的青铜爵。
爵沿的包浆被蹭得发亮，指尖的凉意却压不住心底的火气。他看着跪在地上的叔信，又看看站在一旁的孟浩、季宁，眼底翻涌着怒火，却又被深深的无力压着——三桓在鲁国经营百年，叔家若倒，孟家定会趁机扩张，季家坐收渔利，朝局只会更乱；可若不罚，国法威严何在？
他深吸一口气，爵杯重重放在案上，发出“当”的一声脆响：“叔信！你纵容属下，勾结外邦，谋害大臣，险些毁了工坊、害了安国君！本应株连族人，抄没家产！”
叔信吓得浑身发抖，额头的血渗出来，染红了身下的青砖，触目惊心。
“念在你叔家世代为鲁臣，且你声称不知情，寡人便从轻发落。”姬显的声音冷得像冰，“罚你叔家一年俸禄，赔偿安国君及工坊所有损失！”
“三日内，交出参与此事的恶仆、王管事及隆昌货栈掌柜，枭首示众！若再有下次，两罪并罚，绝不姑息！”
叔信连忙磕头，声音带着哭腔，额头撞得地砖咚咚响：“谢君上不杀之恩！臣遵旨！臣必严惩恶仆，绝不再犯！”
处理完叔信，姬显的目光扫过孟浩和季宁，语气里满是警告：“孟公，季公，今日之事，你们也看在眼里。鲁国如今内忧外患，齐、宋虎视眈眈，若你们还为一己私利，内斗倾轧，危害社稷，寡人便是拼了这国君之位，也绝不轻饶！”
孟浩和季宁连忙躬身，神色收敛了许多：“臣等谨记君上教诲，不敢再有二心！”
待三人退下，偏殿里终于安静下来。
只剩下艾草的烟气和竹简翻动的轻响。姬显揉了揉眉心，指腹沾了些墨痕——方才批阅奏折时，竟不知不觉攥紧了笔，把墨蹭到了手上。
他看向曹复，语气缓和了些：“安国君，今日之事，委屈你了。”
曹复躬身，后背的旧伤牵扯得他微蹙眉头：“为鲁国效力，臣不觉得委屈。只是叔家虽受罚，却未伤筋动骨，孟家对臣的敌意也未消，后续之事，怕是还需多费心思。”
姬显点点头，起身走到殿外。
初夏的风带着桑芽的清香吹进来，拂动他的冕旒珠串，却吹不散他眼底的疲惫。他指着远处的尼山，声音沉了些：“你可知，为何寡人今日未重罚叔家？”
曹复摇头。
“三桓盘根错节，叔家若倒，孟家定会趁机吞并叔家的封地和工坊，季家也会插手。”姬显叹了口气，风把他的声音吹得有些飘，“到时候朝堂大乱，齐、宋定会趁机来犯。寡人也是无奈之举。”
他转头看向曹复，眼神里带着期许：“但你放心，经此事后，寡人定会暗中扶持你，让你在鲁国站稳脚跟——鲁国的工坊，不能再落在三桓手里了。”
风又起，吹动殿外的槐叶，沙沙作响。
曹复望着姬显的背影，又看向远处云雾缭绕的尼山，忽然明白，这场立足鲁国的硬仗，从来都不只是对付三桓的明枪暗箭，更要在这错综复杂的朝局里，走出一条属于自己的路。