“弟兄们！百姓们！”刘江的声音洪亮，带着决绝的力量，在黎明的晨光中，传遍了整个刘家堡，“黎明到了，鞑子的总攻也快要来了！他们人多势众，炮利兵强，可他们夺不走咱们的骨气，毁不了咱们的信念！”
“这座堡，是咱们的家园；这片土地，是咱们的根；这身衣冠，是咱们的尊严！鞑子想让咱们剃发易服，想让咱们放弃抵抗，想让咱们成为他们的奴隶，咱们答应吗？”
“不答应！”士兵们和百姓们齐声呐喊，声音震天动地，盖过了清军的鼓声和呐喊声。
“好！”刘江的声音更加坚定，“那就拿起你们的武器，握紧你们的拳头，和俺一起，守好这座堡，守好咱们的家园，守好咱们的骨气！能守多久，就守多久；能杀多少鞑子，就杀多少鞑子！就算是战到最后一个人，就算是这座堡化为焦土，咱们也要让鞑子知道，汉人不好惹，刘家堡不好欺！”
“守堡！死战！”
“守堡！死战！”
呐喊声再次响起，震得城头的砖石都在颤抖，也传到了城外的清军大营。多铎骑在战马上，听到堡内的呐喊声，脸上露出一丝冷笑：“不知死活的东西，就让你们在绝望中，感受死亡的滋味！”
他拔出腰间的佩刀，高高举起：“传令下去，卯时一刻，总攻开始！炮轰北墙，骑兵冲锋，步兵跟进，务必在午时之前，拿下刘家堡！”
“遵令！”清军将领们齐声应和，号角声再次响起，凄厉而决绝，宣告着总攻的开始。
刘家堡内，呐喊声渐渐平息。所有人都回到了自己的战位上，屏住呼吸，盯着城外的清军大营。城头上的士兵，张弓搭箭，鸟铳上膛；街巷里的士兵，躲在街垒后，握紧了武器；屋顶上的猎户，瞄准了城外的骑兵；女人们端着滚油，眼神坚定。
黎明的晨光，照亮了刘家堡残破的城墙，也照亮了城外清军狰狞的面目。炮口泛着冷硬的寒光，骑兵们骑着战马，蠢蠢欲动，步兵们列着整齐的阵型，杀气腾腾。
刘江站在城头，握紧了手中的长刀，眼神坚定如铁。他知道，最惨烈的战斗即将开始，他不知道自己能否活下来，不知道这座堡能否守住，但他知道，他会拼尽全力，战到最后一刻，用自己的血肉之躯，守护这座堡垒，守护汉人的骨气。
卯时一刻，随着多铎手中佩刀的落下，清军的总攻，正式开始。