流民们起初不敢动，直到看到张家庄的老汉被扶着走进门，才小心翼翼地排起队。
“张嘴，看看舌苔。”李郎中拿着根竹签，仔细检查每个人的口腔，又翻看眼睑，“没发烧吧？身上有伤吗？”
“转过去，抬手。”赵忠的人搜身毫不含糊，连鞋底都要敲敲，确保没藏铁器，“兜里的东西掏出来，铜钱银子登记！”
“会什么？”负责登记的管家大声问，“会打铁？站这边！会种地？站那边！”
整个过程忙而不乱。有个瘸腿的铁匠，背着半块铁砧，一瘸一拐地走到工匠队，王铁山眼睛一亮，亲自把他扶进了铁匠铺；有个妇人说会接生，还会用草药治外伤，春桃立刻把她领到李郎中身边；几个年轻力壮的后生，虽然没练过武，但抡过锄头，赵忠让他们暂时编入长枪队，跟着张二狗学扎枪。
也有被拒之门外的。一个咳嗽不止、痰里带血的汉子，李郎中点了点头，护卫给了他两斤糙米，让他去东侧；一个藏了把短刀的流民，被赵忠没收了刀，打了二十棍，扔到了沟对岸——这是规矩，不能破。
太阳升到头顶时，接收终于结束。侧门重新关上，院里多了一百二十个人——青壮六十，妇女三十，老人十五，孩子十五，其中工匠八人，包括铁匠三人、木匠两人、石匠一人、会接生的妇人一人、懂草药的老汉一人。
刘江让人把西跨院的空房腾出来，青壮住营房，妇女孩子和老人住偏院，工匠则安排在铁匠铺和木匠房附近。伙房加了两口大锅，春桃带着新加入的妇女淘米做饭，虽然粮食紧张，却每个人都分到了一碗热粥和半个窝头。
那个抱着孩子的妇人，端着粥，对着墙头的刘江深深鞠了一躬；张家庄的老汉拉着被收留的儿子，抹着眼泪给赵忠作揖；铁匠铺里，新加入的瘸腿铁匠已经和王铁山聊起了锻打的火候，火星溅在两人脸上，映出久违的笑意。
刘远站在书房窗前，看着院里多出来的人影，听着铁匠铺重新响起的敲打声，还有孩子们怯生生的笑声，手里的佛珠转得慢了些。他知道，这一百二十张嘴，每天要吃掉多少粮食；知道这么多人挤在院里，迟早会有摩擦；知道王老虎的流寇一来，这些没经过训练的人，可能会成为拖累。
但他也看到，儿子站在墙头，指挥着家丁给新人们分武器——旧刀、长矛头、甚至削尖的木棍，每个人手里都有了家伙；看到赵忠带着新青壮在空地上练队列，虽然步伐歪歪扭扭，却没人偷懒；看到那个懂草药的老汉，正帮李郎中断药，动作熟练。
“管家，”他低声道，“去账房看看，还能匀出多少粮，让伙房顿顿都有热的，别让新来的人觉得受了委屈。”
管家笑着应了，心里清楚，老爷这是真的认了少爷的决定。
刘江站在箭楼，望着院里渐渐恢复的秩序，又看了看东侧墙根那些没被收留的老弱——护卫已经给他们送去了更多的粮和水，还派了两个弓手在东侧箭楼警戒。
他知道，开门只是开始。粮食会更紧张，训练会更繁重，管理会更复杂，面对王老虎的压力也会更大。
但他看着那些握着武器、眼神渐渐坚定的新面孔，看着春桃带着妇女们晾晒的绷带，看着铁匠铺里越来越旺的炉火，心里那股沉甸甸的压力，渐渐化作了一股踏实的力量。
乱世如洪，他或许做不到拯救所有人，但至少能守住这一方小院，护住眼前这些愿意跟着他的人。
铁肩担道义，未必是惊天动地的壮举。
有时，只是在众人犹豫时，说了句“开门”；在粮食紧张时，匀出了一碗粥；在刀光剑影前，挺直了脊梁，告诉身后的人——
别怕，有我。
夕阳的光落在刘江身上，将他的影子拉得很长，像一道沉默的堤坝，挡在汹涌的乱世洪流前。