刘江站在箭楼最高处，手里捏着一张被汗水浸透的防御图。图上标注的周边村落，此刻大多被红笔打了叉——张家庄、李村、陈家屯……只剩下刘家大院这一个孤零零的点。
他知道，流寇在扫荡完周边后，一定会把目标集中到这里。他们需要粮食，需要“乐子”，而刘家大院的高墙和传闻中的“富裕”，早已成了他们眼中最肥的猎物。
“赵大哥，”刘江的声音在风中异常清晰，“把所有火油罐都搬到西侧墙，滚木再码三层。告诉弓手队，省着用箭，等流寇到了三十步内再射。”
“是。”赵忠的声音带着一种豁出去的决绝。
“张猎户，”刘江转向弓手队的方向，“你的人分两班，一班守箭楼，一班盯着流寇的游哨，别让他们摸清楚咱们的布防。”
“明白！”张猎户的弓弦响了一声，像是在回应。
夕阳西下时，最后一处村落的火光也熄灭了。天地间只剩下沉沉的暮色，和远处流寇营地隐约的篝火。风里的血腥味浓得化不开，偶尔有乌鸦的叫声从焦黑的树林里传来，凄厉得像哭。
整个世界，仿佛都成了黑白色，只有刘家大院的墙头上，火把的光芒还在顽强地跳动，像茫茫黑夜中，一点微弱却不肯熄灭的星火。
墙头上，护卫们的影子被拉得很长，他们并肩站着，沉默地望着黑暗深处。没有人说话，但彼此的呼吸声、心跳声，却在寂静中汇成一股无声的力量。
他们知道，自己站的不是一堵墙，是这末日图景里，最后一道防线。
身后，是想守护的人，是想活下去的梦。
身前，是吞噬一切的黑暗和凶残。
但只要这火把还亮着，这墙还立着，他们就不能退。
刘江望着那片沉沉的黑暗，握紧了腰间的短刀。
快了。
他能感觉到，那股带着血腥和贪婪的洪流，正在黑暗中积蓄力量，很快，就会朝着这最后一点光，猛扑过来。
决战的时刻，近了。