傍晚时，王铁山带着徒弟，捧着那把修好的长刀回来了。原本卷刃的刀头被重新锻打锋利，刀身还淬了火，泛着青幽的光。“少爷您看，能劈柴，能砍肉，对付匪寇的皮甲，没问题！”
刘江接过刀，挥了挥，确实顺手。他看向王铁山：“留下吧。铁匠铺归你管，每月工钱三百文，管你师徒三人的饭，再给你家眷找间偏房住。”
王铁山激动得直搓手，差点跪下磕头。
张猎户也被留了下来。他不仅箭术好，还懂山林追踪，赵忠说他教弓手们“预判猎物动向”的法子，比死练准头管用多了。刘江让他编入弓手队，当了个小队长，每月工钱四百文，同样给了他一间房安置家眷。
那个木匠因为干活扎实，也被留下了，跟着负责加固院墙的木活。
晚饭时，西跨院的伙房多了几个人影。王铁山的徒弟正帮着拉风箱，张猎户的婆娘在帮着择菜，那个瘦孩子捧着个窝头，小口小口地啃着，眼里有了点活气。
赵忠看着这一幕，对刘江道：“少爷，您这招真高。这些人有手艺，给口饭吃就卖命，比雇那些游手好闲的强多了。”
刘江看着铁匠铺里火星四溅的锻打声，听着箭场上传来的拉弓声，点了点头：“乱世里，人才比银子金贵。铁匠能造兵器，猎户能练弓手，木匠能固城防——这些人，才是咱们能守住院子的底气。”
他顿了顿，又道：“让管家再去周边转转，要是有会种地的老农，或者懂医术的郎中，也想办法请过来。粮食和药，迟早也是刚需。”
“是。”
夜色渐深，刘家大院的灯比往日多亮了几盏。铁匠铺的火光映红了半边天，箭场的篝火旁，张猎户正教弓手们如何借着月光瞄准，木匠房里传来刨木的沙沙声。
这些新加入的流民，带着各自的手艺和求生的执念，像涓涓细流汇入刘家这方小小的天地。他们或许曾是灾民，是逃兵，是被乱世碾压的蝼蚁，但在这里，他们有了活计，有了住处，有了“能活下去”的希望。
而刘江知道，吸纳人才只是第一步。如何让这些来自五湖四海的人拧成一股绳，如何让他们的手艺真正转化成守家护院的力量，还需要更多的耐心和智慧。
但看着眼前这烟火气十足的忙碌景象，他心里清楚——这刘家大院，正在一点点变得不一样。它不再只是一个地主的宅院，正在变成一个能容纳希望、也能抵御风雨的堡垒。
而这堡垒的基石，就是这些带着手艺和韧性的人。