“探路者号”返回曙光之城的旅程，是在一片沉重的死寂中度过的。石板传递的冰冷信息，如同最坚硬的寒冰，冻结了刚刚因战胜“蜂后”和净化“噬灵”而燃起的希望之火。
“尔等已被标记。‘大筛选’周期即将来临。”
“挣扎，或者…进化。”
这简短的话语，背后是足以让任何一个文明彻底绝望的恐怖真相。他们面对的并非某个具体的、可以战胜的敌人，而更像是一种宇宙级的、冰冷无情的**自然法则**，或者说，是高等文明制定的**残酷秩序**。
指挥中心内，凯斯博士团队反复分析着从夜澈意识中记录下来的、残缺不全的信息碎片，试图解读出更多内容，但收获甚微。那些画面和符号的复杂程度远超当前文明的认知极限。
索伦在得知信息内容后，全息影像的脸色变得更加灰败，喃喃道：“…果然是真的…议会最绝望的推想…我们…我们只是实验场里的…”
“闭嘴。”雷克斯粗暴地打断他，尽管他自己的手也在微微颤抖，“现在不是绝望的时候！‘挣扎’和‘进化’，这两个词到底意味着什么？必须弄清楚！”
所有人的目光再次投向夜澈、陆彦秋和临照。他们是信息的直接接收者，也是可能的关键。
夜澈闭目凝神，
左眉骨的原色光芒微微闪烁，似乎在反复回溯和解析那段信息。半晌，他缓缓睁开眼，声音平静却带着一丝不易察觉的凝重：
“‘挣扎’…可能意味着抵抗。但以我们目前的力量层次，面对能够进行宇宙级‘筛选’的存在，成功的概率无限接近于零。更像是…徒劳的消耗战，延缓最终结局的到来。”
“那‘进化’呢？”临照急切地问，眼中带着一丝期盼。
夜澈沉默了一下，
右眼中的星河似乎变得更加幽深：“‘进化’…信息碎片中关联的画面显示…是某种…**能量层级的彻底跃迁**，生命形态的根本性改变。但…”
“但什么？”陆彦秋追问，她敏锐地捕捉到了夜澈那一丝迟疑。
“但那种‘进化’的方向…似乎并非自然选择，而更倾向于…**被设计好的路径**。”夜澈的指尖在控制台上划过，调出几幅模糊的画面碎片——那是一些形态怪异、能量结构却极其高效和冰冷的**生物或机械混合体**，它们仿佛失去了所有感性特征，只剩下纯粹的、高效的“存在”。
“议会的一些极端研究，似乎就是在模仿这种路径。”凯斯博士调出一些被封存的议会绝密项目，“通过基因强制编辑、机械改造、意识上传等方式，追求极致的能量利用效率和绝对理性，试图创造出能适应‘筛选’甚至规避‘筛选’的‘新人类’…剑南柯后期的一些研究，也明显偏向于此。”
众人感到一阵寒意。这种“进化”，听起来更像是**自我毁灭**，是抛弃所有属于“人”的特质，变成另一种冰冷的存在，或许能活下去，但那样的“生存”还有什么意义？
“或许…还有别的路？”陆彦秋沉吟道，她握紧了手中的《儿童心理学》，“石板提到了‘低熵聚合体’和‘源之共鸣’。‘生命共鸣网络’的力量，似乎得到了它一丝微弱的‘认可’。这会不会是另一种‘进化’的方向？更侧重于…**意识、情感、羁绊的升华与联结**？”
这个想法让众人眼前一亮。相比于议会那种冰冷残酷的自我改造，这条路显然更符合他们的价值观。
“但是，”雷克斯提出了残酷的现实问题，“这条路，来得及吗？‘大筛选’周期还有多久？我们如何在这之前，将这种‘共鸣网络’发展到足以对抗‘筛选’的程度？”