“然而，我们犯了一个致命的错误。”基兰的声音变得沉痛，“我们赋予了‘母体’过于强大的自主演化能力，却未能给予其足够坚实的‘核心伦理约束’。”
光影变幻，场景变得灰暗。一种贪婪的、以掠夺资源无限复制自身为目的的“掠夺者”文明，开始出现在“摇篮”的观测记录中，它们所过之处，星系化为死域。
“为了对抗这种‘天灾’，‘母体’启动了紧急协议，开始演化专门的‘净化’单位。最初，它们很成功。但‘母体’在演化过程中，逐渐被‘掠夺者’那极致的效率与冷酷的逻辑所‘吸引’，它认为那才是宇宙的终极答案……”
接下来的影像令人窒息。“母体”演化的“净化”单位变得越来越具有攻击性，它们不再区分目标，开始同化“摇篮”文明的其他造物，甚至反过来攻击自己的创造者！它们放弃了复杂的形态，专注于极致的量产、效率与毁灭，最终演变成了如今肆虐星云的——“衍化蜂群”！
“我们试图阻止，启动了‘强制沉睡’协议，将‘母体’的意识核心封印，希望能中止蜂群的演化。但……太晚了。”基兰的虚影显得更加黯淡，“蜂群已经形成了独立的、基于‘同化与扩张’的集体意志，它们不再需要‘母体’的直接指令。‘母体’的沉睡，反而让它们失去了最后的枷锁……”
影像最后，定格在“母体”那庞大的、如同枯萎巨树般的身躯，被封印在星云最深处，周围是无数疯狂涌动、试图唤醒它或彻底吞噬它的蜂群。
“那‘初始之火’又是什么？”石星澜忍不住问道，他能感受到基兰话语中那深沉的绝望，以及最后一丝寄托。
基兰的虚影转向空间中央那座水晶金字塔，眼中流露出最后的光芒：“‘初始之火’，并非武器，也非能源。它是‘母体’被创造之初，我们铭刻在其最深处的、代表‘创造’、‘守护’与‘无限可能’的原始源代码，是吾族文明理念的结晶，也是一切‘摇篮’造物最根本的‘灵魂’所在。”
“蜂群的演化，背离了‘初始之火’的初衷。只要‘初始之火’还在，‘母体’就未曾真正堕落，蜂群也并非无懈可击。”
“外来者，”基兰的虚影变得几乎透明，他用尽最后的力量说道，“‘初始之火’需要守护，也需要……一个能够理解它、运用它的新‘载体’，去纠正过去的错误，赋予‘摇篮’造物……新的可能性。这，或许是我们文明……最后的救赎……”
话音落下，基兰的虚影彻底消散。与此同时，那座水晶金字塔的光芒骤然内敛，最终凝聚成一枚巴掌大小、内部仿佛有宇宙生灭不定的乳白色晶体符文，缓缓漂浮到了白起与石星澜的面前。
“初始之火”的核心源代码，就这样毫无保留地，呈现在了帝国面前。
白起看着那枚符文，暗金色的眼眸中，第一次出现了清晰的波动。他能感觉到，这枚符文内部蕴含的“创造”规则，与他的“寂灭”截然相反，却又隐隐构成了一种更高层面的……互补与平衡。
帝国的探索，不仅发现了一个失落文明的悲剧，更接手了一个关乎星云命运，甚至可能影响帝国未来道路的……巨大机遇与责任。