“碎星收到！信号清晰！大秦万年！”——这是徐彭岳强忍激动的回复。
虽然这次连接仅维持了不到三秒，传递的信息也仅有寥寥数字，但其意义无比深远！这意味着，帝国首次实现了真正意义上的、几乎无视距离的即时通讯！（尽管目前条件极其苛刻，效率低下。）
蒙恬在得知测试成功的消息后，立刻看到了其无与伦比的军事价值。他下令成立绝密的“灵讯司”，由嬴雪华和徐福共同指导，挑选灵能天赋卓越且绝对忠诚的士卒，开始进行专业化训练，并着手建造更大功率、更稳定的“灵晷”通讯节点。未来的帝国舰队，将拥有一张覆盖星海的、敌人难以拦截和干扰的神经网络。
暗室密谋：盟友与囚徒
在帝国展现出强大实力与莫测手段的同时，艾拉的处境变得愈发微妙。她所在的区域受到“友好而严密”的保护，实际上与软禁无异。她提供的关于“肃正派”的情报正被帝国迅速验证和利用，而其承诺的关于“收割者”的核心资料，则被一再以“资料库受损、需要时间整理”为由拖延。
这一日，李斯的灵能投影，在严密护卫下，出现在了艾拉的临时居所内。没有寒暄，李斯直接切入主题，语气平和却带着不容置疑的压力：
“艾拉使者，帝国已展现出足够的诚意与实力。碎星带防线已固，武安君兵锋已抵敌喉。然，关于‘收割者’之秘，以及贵族‘肃正派’如此执着于清除异己、甚至不惜触碰‘虚无’力量的深层原因，阁下是否该给予我朝一个更明确的交代了？”
艾拉看着李斯那深邃的目光，心知再也无法搪塞。她深吸一口气，翠绿色的眼眸中闪过一丝挣扎，最终化为决绝。
“丞相阁下，并非我刻意隐瞒。”艾拉的声音带着一丝疲惫与苦涩，“‘肃正派’的疯狂，源于恐惧。他们坚信……‘收割者’并非自然诞生的文明，而是某个……更古老、更恐怖存在的‘清道夫’。而‘虚无之种’，据最古老的禁忌记载推测，可能与那个古老存在的‘苏醒’或‘回归’有关。”
“‘肃正派’认为，唯有整合所有力量，摒弃一切不必要的‘杂音’（包括不同的思想、乃至不必要的个体情感），打造一个绝对统一、绝对高效的‘终极文明’，才有可能在那位存在真正降临时，争取到一线生机……或者，被‘择优’收录。而任何可能引来‘注视’的不可控因素，比如迅速崛起的贵国，或是试图研究‘虚无’的我们，都必须被提前‘净化’。”
李斯瞳孔微缩，艾拉透露的信息，远远超出了之前的预料！这已不仅仅是文明间的冲突，似乎牵扯到了宇宙层面更深沉的恐怖。
“至于‘收割者’的起源资料……”艾拉苦笑着摇了摇头，“那并非简单的数据，而是一段被封存的、来自某个已消亡古文明的最后警告影像。解读它需要特殊的灵能密钥和介质，而我……在最后一次与总部通讯时，密钥已被远程销毁。如今，那资料如同顽石。”
李斯沉默片刻，消化着这惊人的信息。艾拉的话未必全真，但其中蕴含的线索，足以让帝国重新评估未来的威胁等级。
“使者暂且休息。此事，需禀明陛下。”李斯的投影缓缓消散。
艾拉独自坐在房间内，望着窗外星空下那森严的帝国要塞，心中五味杂陈。她引来的，究竟是可以倚仗的救星，还是另一群更加可怕的……猎食者？
西线的战云愈发浓重，而隐藏在历史尘埃与未来阴影中的真相，也正一点点揭开其狰狞的一角。帝国的决策者们，必须在这错综复杂的迷局中，为华夏文明，寻找到那条最艰险，却也最有可能存续的道路。