舰桥的厚重闸门被定向爆破炸开，苏角第一个冲了进去。海盗头目，一个皮肤呈暗红色、头顶长着骨刺的异星壮汉，正挥舞着一柄巨大的链锯剑，咆哮着扑来。
苏角眼神冰冷，不闪不避，抬手便是一枪！赤红能量束直接洞穿了链锯剑的引擎和壮汉的胸膛！那海盗头目难以置信地低头看着自己胸口焦黑的大洞，庞大的身躯轰然倒地。
“清理完毕，目标舰桥压制！”苏角冷静地报告。
短短不到半个时辰，战斗结束。海盗巢穴被彻底摧毁，所有抵抗力量被歼灭，缴获了大量杂乱的物资和几艘勉强能动的海盗船（被后续跟进的“天工营”人员接管，准备拖回研究）。
星骋军，零阵亡，仅数人轻伤。
当捷报和战斗记录传回陇西基地时，指挥中心内爆发出压抑的欢呼。顿弱看着记录中星骋军士那娴熟的战术配合、强悍的单兵战力以及新装备展现出的优异性能，一直紧绷的脸上终于露出了些许笑意。
“这才像点样子。”他沉声道，“把战报和精选的战斗影像，通过公开频道，‘适当’地泄露出去。尤其是我们新型动力甲和能量武器的表现，要让该看到的人看到。”
这是一次赤裸裸的武力炫耀。顿弱就是要借此告诉“园丁”，告诉所有暗中窥伺的势力：帝国的“幼苗”不仅会学习，更长了能咬断猎户脖子的獠牙！
效果立竿见影。
原本一些在帝国边境徘徊、心怀不轨的小型势力，在接收到这些信息后，悄然远离。就连一直试图与帝国接触、兜售“安全保障”的某个中立商业联盟的代表，态度也恭敬了许多。
然而，在格物总院，徐彭岳在仔细分析了战斗数据后，却指出了一个问题。
“动力甲的‘玄金’内衬防御效果显着，但能量消耗过快，持续作战能力有待提升。‘炎阳枪’的威力尚可，但射速和精度在高速移动战中仍有不足，且对能源包的依赖太大。”徐彭岳指着数据曲线，“最重要的是，我们缺乏有效的、大范围的战场信息压制和电子对抗能力。这次对手太弱，若遇上技术相当的敌人，我们的通讯和传感器可能会被干扰。”
他的分析给初战告捷的喜悦泼了一盆冷水，但也指明了下一步装备研发的方向。
就在帝国上下为首次实战胜利而振奋，并开始总结经验、弥补短板之时，谁也没有注意到，在那被摧毁的海盗母舰残骸深处，一块来自未知星域、被海盗当做装饰品的、不起眼的暗色矿石，正散发着极其微弱的、与灵能波动相似的涟漪。
徐福远在陇西，却莫名地感到一阵心悸。他茫然抬头，望向星空，低声嘟囔：“血与火的气息……引来了……喜欢腐肉的苍蝇……”
星骋军的锋芒初试，如同在寂静的森林中开了一枪，既震慑了周围的豺狼，也可能惊醒了更深处、更嗜血的猎食者。星尘掠食者的覆灭，仅仅是帝国星海血战之路的序幕。真正的考验，伴随着荣耀与危机，正从四面八方向这艘刚刚扬帆起航的东方巨舰汇聚而来。