清风画苑外，彩绸高悬，人流如织。朱红大门两侧悬挂着许明亲笔题写的楹联：“笔墨绘山河万里，丹青抒家国初心”，引得往来文人墨客驻足品评。画苑内，六十余幅画作沿墙悬挂，灯光柔和地洒在宣纸上，墨香与檀香交织，营造出雅致而庄重的氛围。许阳身着月白长衫，立于《山河万里图》前，目光温和而坚定，迎接前来观展的宾客。
画展开幕之初，不少人还带着疑虑——毕竟许阳年纪尚轻，虽在画坛小有名气，却从未举办过个人画展。然而，当人们逐一观赏画作后，所有的疑虑都化为了赞叹。
《黄山云海图》前围满了观者，画中云海波涛汹涌，峰峦在云雾中时隐时现，笔墨苍劲洒脱，皴法精妙，将黄山的雄奇与灵秀展现得淋漓尽致。一位白发苍苍的老画师抚须赞叹：“此作笔墨老道，意境深远，竟出自弱冠之年的后生之手，实属难得！”
《江南春色图》则引来阵阵轻声惊叹，烟雨朦胧中的小桥流水、青瓦白墙，笔触细腻温婉，色彩清新淡雅，仿佛将人带入了诗情画意的江南水乡。一位才女轻声说道：“这幅画太妙了，观之如临其境，让人想起了故乡的春色。”
最受瞩目的当属三丈长卷《山河万里图》。这幅画作从东海之滨的渔帆点点，到西域戈壁的驼铃声声，从南国水乡的稻浪翻滚，到北国雪原的林海雪原，山河壮丽，疆域辽阔，每一处细节都刻画得栩栩如生。画卷末尾“山河无恙，国泰民安”八个大字，笔力遒劲，饱含深情，引得观者纷纷驻足凝视，心中涌起对家国的热爱与自豪。
“此作立意高远，格局宏大，不仅是一幅画作，更是一首赞美家国的诗篇！”朝中一位喜爱书画的老臣感慨道，“护国公府果然人才辈出，许公子不仅画技精湛，更有如此深厚的家国情怀，将来必成大器！”
人物题材与家族生活题材的画作则让观者感受到了浓浓的温情。《市井百态图》中，街头小贩的吆喝、工匠的专注、书生的沉思，神情各异，生动鲜活，让人感受到了人间烟火气；《慈母缝衣图》《父子论画图》《阖家团圆图》等画作，笔墨间满是亲情与关爱，不少观者看得热泪盈眶，纷纷称赞许阳“以画传情，情真意切”。
前来观展的不仅有文人墨客、达官贵人，还有不少普通百姓。他们或许不懂复杂的画论，却能从画作中感受到美与真情，感受到山河的壮丽与生活的美好。一位老农站在《田园风光图》前，笑着说道：“这幅画画的跟我们村一模一样，太逼真了！”
画展期间，好评如潮。京城各大画坊的掌柜纷纷找到许阳，想要高价收购他的画作；不少达官贵人也提出要聘请他为府邸作画；还有一些富家子弟想要拜他为师，学习绘画技巧。许阳一一婉言谢绝了收购与拜师的请求，只答应为几位志同道合的友人作画。他说：“我举办画展，并非为了名利，只是想分享自己的画作与感悟，若能得到大家的认可，便已心满意足。”
此次画展，不仅让许阳在京城画坛声名鹊起，正式跻身名家之列，更让护国公府的声望进一步提升。人们纷纷称赞：“护国公府一门七子，各有所长，真是满门俊才，名不虚传！”
皇帝也听闻了画展的盛况，特意派太监送来御笔亲题的“丹青妙手”匾额，以示嘉奖。当匾额悬挂在清风画苑正厅时，观者无不肃然起敬，许阳的名气也随之传遍了京城乃至全国。
画展临近结束时，许阳正在与几位画坛好友探讨画作，突然一位弟子匆匆跑来，神色慌张地说道：“先生，不好了！《山河万里图》上出现了奇怪的图案，几位大臣正在那里议论纷纷，神色十分不悦！”
许阳心中一沉，连忙跟着弟子赶到《山河万里图》前。只见画作右下角的一处山石间，不知何时多了一个隐晦的图案，形似前朝的图腾。几位朝中大臣正围着画作，脸色阴沉，议论不休。
“这图案绝非许公子所画，定是有人故意添加，想要污蔑护国公府！”一位与张衍之交好的大臣说道。
“此事事关重大，若被陛下得知，恐会引发轩然大波！”另一位大臣忧心忡忡地说道。
许阳仔细查看图案，发现墨迹新鲜，显然是近期添加的。他心中立刻明白，这是有人故意陷害，而幕后黑手，大概率就是“幽灵”。他深吸一口气，镇定地说道：“各位大人放心，此图案绝非我所画，定是有人恶意添加，想要破坏画展，污蔑我家族。我定会查明真相，还家族一个清白！”
然而，许阳并不知道，“幽灵”的阴谋远不止于此。除了在画作上添加隐晦图案，他还在画苑的香薰中加入了慢性毒素，前来观展的不少宾客已经出现了轻微的头晕、乏力症状，只是尚未察觉。“幽灵”计划在画展结束后，让中毒的宾客病情加重，同时散布谣言，称是许阳在画苑中投放毒素，意图谋害朝臣与百姓，从而引发恐慌，打击护国公府。