晨光熹微，余晚星便已起身。她对着铜镜仔细梳理好发髻，换上一身干净利落的蓝布衣裙，指尖轻抚过衣料上细密的针脚，深吸一口气——今天，是美食评鉴会决赛的日子，也是决定“晚星小吃”命运的关键一战。
张衍之早已在院中等候，手里提着一个沉甸甸的食盒，里面装着为决赛准备的新鲜食材和密封好的调料。“都准备好了？”他看向余晚星，眼神里带着关切与信任。
“嗯，都好了。”余晚星点了点头，接过食盒，指尖与他的手指轻轻触碰，两人默契地相视一笑。经过昨夜的商议，他们早已将应对计划烂熟于心，此刻虽有紧张，更多的却是并肩作战的坚定。
两人并肩朝着县城的方向走去。一路上，不断遇到同样前往评鉴会的商户，大家互相寒暄着，眼神里却都带着一丝不易察觉的竞争之意。余晚星看到几个熟悉的面孔，正是之前在半决赛中遇到的对手，他们也都带着精心准备的食材，信心满满。
来到评鉴会现场，只见广场上早已搭建好了整齐的灶台，四周挤满了围观的群众。评委席上，坐着几位衣着考究的老者，他们都是县城里有名的美食家，眼神锐利，仿佛能看穿每一道菜品的精髓。周会长也早已在现场等候，看到余晚星和张衍之，连忙上前打招呼。
“晚星妹子，张先生，你们来了！”周会长笑着说，“后厨的安保我已经安排好了，还有几位街坊也已经到了，都在观众席上等着呢。”
“谢谢您，周会长。”余晚星真诚地说。
“不用谢，这是我应该做的。”周会长说，“快去吧，比赛马上就要开始了。”
余晚星和张衍之走进后厨，找了一个角落的灶台。张衍之按照计划，假装整理食材，暗中观察着周围的情况。余晚星则打开食盒，将食材和调料一一取出，故意将装着调料的盒子放在离自己稍远但视线可及的地方。
很快，比赛正式开始。评委宣布了比赛规则和评分标准后，各位商户便开始忙碌起来。后厨里顿时响起了切菜声、炒菜声，香气四溢。
余晚星深吸一口气，开始制作自己的参赛菜品——翡翠豆腐羹和桂花糯米糍。她动作熟练，手法精湛，每一个步骤都做得一丝不苟。张衍之则在一旁默默协助，时而递上食材，时而帮忙生火，眼神却始终警惕地盯着周围的人。
就在余晚星准备往翡翠豆腐羹里加调料时，一个穿着灰色短打的男子悄悄靠近了她的调料盒。张衍之眼神一凛，认出这个男子正是牛虎的残余心腹之一。他不动声色地移动脚步，挡在了男子和调料盒之间。
男子见状，眼神里闪过一丝慌乱，却还是不死心，试图绕过张衍之。张衍之轻轻一侧身，再次挡住了他的去路。男子意识到自己无法得手，只能不甘心地转身离开。
余晚星将这一切看在眼里，心里暗暗佩服张衍之的机智。她继续制作菜品，很快，翡翠豆腐羹和桂花糯米糍就完成了。她小心翼翼地将菜品端到评委席上，心里充满了期待。
评委们仔细品尝着余晚星的菜品，脸上露出了满意的笑容。其中一位评委笑着说：“这翡翠豆腐羹色泽翠绿，口感鲜嫩，味道醇厚；桂花糯米糍软糯香甜，桂花香气浓郁，真是两道难得的美味！”