瘦高个等人入狱的消息传遍小镇，街坊邻居们纷纷上门道贺，小吃铺里又恢复了往日的热闹。余晚星忙着招呼顾客，脸上的笑容就没断过，可心里却总惦记着一件事——张衍之的功夫。
那天在雨巷里，他挡在自己身前的背影、干净利落的格挡，还有面对捕头时的从容，都在告诉她，这个男人绝不是普通的“落魄商人”。可她一直没敢多问，怕触及他的隐私，更怕打破现在这份平静。
这天傍晚，送走最后一波顾客，余晚星收拾着碗筷，犹豫了许久，终于鼓起勇气，朝着正在劈柴的张衍之开口：“张先生，有件事，我一直想问你。”
张衍之握着斧头的手顿了顿，转头看她，眼神温和：“什么事？你说。”
“就是……那天在巷子里，还有之前对付那些恶徒的时候，你的功夫……”余晚星的声音越来越小，眼神却紧紧盯着他，生怕错过他的任何一个表情，“你是不是专门学过？”
空气瞬间安静下来，只有柴火燃烧的噼啪声。张衍之放下斧头，走到石桌旁坐下，拿起桌上的茶杯喝了一口，才缓缓开口：“你为什么突然问这个？”
“我就是觉得……你不像普通的商人。”余晚星也走过去坐下，语气带着一丝忐忑，“我没有别的意思，就是想知道，你到底是什么人。毕竟，你一直在保护我和孩子们，我却对你一无所知，心里总觉得不安。”
张衍之看着她真诚的眼神，心里微微一动。他知道，余晚星是个聪明又细心的女人，自己的异常举动，早就瞒不过她了。与其一直遮遮掩掩，不如坦诚一些，至少让她知道，自己没有恶意。
“我确实学过几年拳脚。”张衍之没有正面回答自己的身份，只是轻声说道，“早年在家乡时，跟着一位老拳师学的，后来又在外面闯荡了几年，多了些自保的本事。”
“那你为什么会来这里，还成了我的伙计？”余晚星追问，眼里满是好奇。
张衍之沉默了片刻，才说：“我之前遇到了一些麻烦，想找个地方暂时避一避。看到你招伙计，觉得这里环境不错，就来了。”
余晚星还想再问，可看到张衍之眼里的犹豫，又把话咽了回去。她知道，张衍之肯定有自己的难言之隐，既然他不愿意多说，自己也不该再追问。
“对不起，我不该问这么多。”余晚星连忙道歉。
“没关系。”张衍之笑了笑，“我知道你是担心我。你放心，我不是坏人，也不会给你和孩子们带来麻烦。而且，只要我在这里一天，就会保护好你们一天。”
这句话虽然简单，却像一颗定心丸，让余晚星彻底放下了心。她知道，张衍之虽然没有明说自己的身份，却默认了自己有自保和保护他人的能力。这份默认，让两人之间的隔阂瞬间消失，关系也迈出了关键的一步。
“谢谢你，张先生。”余晚星真诚地说。