巷口的黑影像幽灵般徘徊了数日，每次都在张衍之试图靠近时迅速隐匿。这反常的举动让张衍之越发警惕——对方似乎无意动手，更像是在“观察”，这种未知的试探比直接冲突更令人不安。
与此同时，瘦高个的残余势力也没闲着。他们虽暂停了夜间骚扰，却把试探搬到了明面上。每天清晨，三个流里流气的小弟就会蹲在小吃铺斜对面的墙角，一边嗑着瓜子，一边用挑衅的眼神盯着进出的顾客，嘴里还不干不净地骂着脏话。
“哟，这不是不怕死的老陈吗？还敢来吃这‘脏东西’啊！”
“小心吃了拉肚子，到时候可没人管你！”
顾客们被他们吓得纷纷绕道，原本渐渐恢复人气的小吃铺，再次变得冷清起来。余晚星站在柜台后，看着这一切，气得浑身发抖，却又无可奈何——对方只是动口不动手，连差役来了都只能象征性地驱赶，根本起不到实质性作用。
“这些人太过分了！”余晚星用力擦着手里的碗，声音带着委屈，“他们就是故意的，想把顾客都赶走！”
张衍之端着刚洗好的菜，轻声安慰：“别生气，他们就是想激怒我们，引我现身。只要我们沉住气，他们迟早会露出破绽。”
余晚星点了点头，却还是忍不住担忧：“可再这样下去，小吃铺的生意就彻底毁了。美食评鉴会马上就要开始了，要是没有足够的资金和人气，我根本没办法参加。”
张衍之看着她焦急的模样，心里也很是焦急。他知道，不能再任由恶徒们这么嚣张下去，必须想个办法打破僵局。
当天下午，瘦高个的小弟们变本加厉。他们不仅在门口辱骂，还开始故意打翻路过摊贩的东西，甚至对着小吃铺的窗户扔石子。其中一个小弟更是嚣张，竟然走到小吃铺门口，一脚踹在了门槛上，大声喊道：“余晚星！你要是识相，就赶紧关店滚蛋！不然我们天天来这里闹，让你不得安宁！”
余晚星再也忍不住，冲了出去，怒视着那个小弟：“你太过分了！这里是我的店铺，我凭什么要滚蛋！”
“凭什么？就凭我们大哥的名声！”小弟嗤笑一声，伸手就要去推余晚星。
就在这时，张衍之快步走了出来，挡在余晚星身前，冷冷地盯着那个小弟：“你敢动她一下试试！”
小弟被张衍之的气势震慑，伸出去的手僵在了半空中。他看着张衍之，心里有些发慌，但想到自己这边人多，又鼓起了勇气：“你是谁？敢管我们的事！识相的赶紧滚！”
“我是这里的伙计。”张衍之说，“我警告你，不要再在这里闹事，不然我对你不客气！”