余晚星的脚步顿在原地，指尖微微发凉。牛虎的人临走时那凶狠的眼神还在眼前晃，她真怕一开门，就撞见那几个凶神恶煞的汉子。可看着孩子们围着自己，仰着小脸满眼期待的模样，又实在不忍心拒绝。
“娘，怎么了？”许明最先察觉到不对劲，拉了拉她的衣角，“是不是没钱买呀？要是没钱，我就不吃了。”
“傻孩子，怎么会没钱。”余晚星揉了揉许明的头，强挤出笑容，“娘就是想起还有点事没做完，等会儿再给你们买。”说着，她转头对张衍之说：“张先生，麻烦你帮我照看一下孩子，我去后厨看看。”
张衍之看着她略显慌乱的背影，心里已经明白了七八分。他知道，余晚星是在担心牛虎的人，便点了点头：“你放心去吧，孩子们交给我。”
余晚星走进后厨，却根本没心思做事。她靠在门框上，心里七上八下——牛虎在县城势力庞大，要是真的天天来骚扰，自己这小吃铺根本没法开下去。可她一个妇道人家，又能有什么办法呢？
就在这时，张衍之端着一杯热水走了进来：“余姑娘，喝杯热水暖暖身子。别太担心，牛虎虽然嚣张，但也不敢光天化日之下胡作非为。”
余晚星接过热水，双手捧着杯子，感受着掌心的暖意，心里稍微安定了一些。“谢谢你，张先生。只是我担心他们会暗中使坏，比如在食材里动手脚，或者故意找顾客的麻烦。”
“你说得有道理。”张衍之沉吟片刻，“这样吧，以后你采购食材的时候，多留意一下周围的人，要是发现可疑人员，就赶紧回来。对了，你平时都去哪里采购食材？”
“就在镇东头的集市上。”余晚星说，“只是从这里到集市要绕一条大路，不仅远，而且人多眼杂，很容易出意外。”
张衍之眼睛一亮：“我知道两条小路，从这里过去，比大路近一半，而且人少，很安全。一条是从后院的小巷穿过去，直接到菜农聚集地；另一条是沿着河边走，能直达粮油店。”
余晚星惊讶地看着张衍之：“张先生，你怎么对小镇的路线这么熟悉？你不是第一次来这里吗？”
张衍之心里一紧，连忙解释：“我之前在镇上闲逛的时候，无意中发现的。觉得这两条路很便捷，就记下来了。”
这个解释虽然有些牵强，但余晚星也没有多想。她看着张衍之，心里充满了感激：“真是太谢谢你了，张先生！有了这两条小路，以后采购就方便多了。”
“不用谢。”张衍之说，“我们是朋友，互相帮助是应该的。对了，明天我陪你一起去采购吧，也好帮你看看有没有可疑人员。”
余晚星犹豫了一下，她担心和张衍之走得太近，会暴露空间的秘密。可转念一想，有张衍之在身边，也能多一份保障，便点了点头：“好啊，那就麻烦你了。”