初夏的风带着草木的湿润与暖香，漫过紫禁城的琉璃瓦，掠过御花园的朱红回廊，连墙角的蔷薇都被吹得微微摇曳，晕开一片温柔的夏意。可这份和煦，却被御书房厚重的雕花木门严严实实地挡在外面，门内的空气冷得像结了冰，凝滞得让人喘不过气。
此时皇上的指尖紧紧攥着一本暗黄色的密折，指节因用力而泛白，青筋在宽大的袖管下隐隐跳动。他原本平和的面容此刻布满阴云，眉峰拧成一个深深的川字，眼底翻涌着压抑不住的怒火，像是即将喷发的火山。密折上的每一个字都像淬了毒的针，扎得他心口发紧，那是暗探潜伏多日，从忠顺王府邸内外搜罗来的铁证，一笔一划都写满了背叛与贪婪。
“好……好得很！”皇上的声音低沉沙哑，带着难以遏制的颤抖，像是从牙缝里挤出来一般。话音未落，他猛地抬手，将手中的密折连同龙案上的砚台、笔架、奏章一同扫落在地。“哗啦”一声巨响，砚台摔在金砖上碎裂，墨汁溅得四处都是，雪白的奏章散落一地，有的还沾了墨痕，狼狈不堪。
殿内伺候的宫女太监们早已吓得面无人色，“噗通”一声齐齐跪倒在地，脑袋埋得低低的，额头几乎贴着冰冷的地面，连大气都不敢喘一口。细碎的颤抖从他们紧绷的肩头传来，御书房内只剩下圣上粗重的喘息声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣，更衬得殿内死寂如坟。
唯有老太监李德全，伴随圣上多年，见惯了风浪，此刻虽也心头一紧，却依旧强作镇定。他缓缓膝行几步，声音放得又轻又柔，带着小心翼翼的劝慰：“圣上切勿动气，龙体为重啊！”说罢，他眼角的余光飞快地扫过一旁瑟瑟发抖的小太监和宫女们，微微颔首，示意他们趁圣上怒气稍缓，赶紧将地上的狼藉收拾干净。
几个小太监宫女如蒙大赦，膝行着上前，手脚麻利却又轻手轻脚地捡拾地上的奏章、碎片，生怕弄出一点声响再触怒圣上。圣上深吸一口气，胸口剧烈起伏着，强压下翻腾的怒火，目光如寒刃般扫过地上的密折，冷冷地说道：“好一个忠顺王爷！”
他俯身捡起一本沾了墨渍的密折，狠狠掷在李德全面前，“你看看！这老八的胆子，简直大到天上去了！结党营私，朝堂上半数官员都成了他的人；卖官鬻爵，从七品知县到三品按察使，明码标价，污秽不堪；贪墨赃款，前一阵查抄四大家族的财产，他竟敢克扣一半入了自己腰包！”
皇上说的每一个字都带着咬牙切齿的恨意：“朕不过是让他暂代几日朝政，他倒好，真把自己当成储君了！朝堂上下，都快成他忠顺王府的一言堂了！”他的手指着密折上的条条罪证，声音陡然拔高，带着帝王的威严与被背叛的痛楚。
殿内的空气愈发冰冷，捡拾东西的宫女太监们动作更缓了，连呼吸都放得极轻。李德全跪在地上，不敢接话，只是连连叩首：“圣上息怒，息怒……”
圣上沉默了片刻，闭了闭眼，再睁开时，眼底的怒火稍稍褪去，他缓缓走回御座坐下，手指轻轻敲击着冰凉的扶手，发出“笃笃”的声响，在寂静的殿内格外清晰。过了许久，他才开口，声音恢复了些许平静，却依旧带着不容置疑的威严：“老四还没回来吗？”
李德全连忙答道：“回圣上，传旨的小太监前天一早才从京城启程，雍王爷远在中山府，路途遥远，今个估计才刚将旨意送到。依着行程算，雍王爷最快也得明天一早才能启程回京，路上最快也得两三日的路程。”
圣上闻言，眉头微蹙，陷入了沉思。御座上的身影在昏暗的光线中显得有些孤寂，他手指敲击扶手的速度渐渐加快，显然是在权衡着什么重大的决定。殿内众人都屏息等待，连收拾干净地面的宫女太监也都重新跪倒在地，不敢有丝毫异动。
良久，圣上猛地睁开眼，眼底闪过一丝决绝，对着李德全说道：“李德全，传旨！荣亲王、内阁学士李子通、吏部尚书张文泉、九城都指挥薛震，四人午时过后，即刻到御书房议事，不得有误！”
李德全心中一惊，连忙叩首领旨。荣亲王是圣上的亲弟弟，手握宗人府大权，向来公正不阿；李子通是内阁首辅，学识渊博，深得圣上信任；张文泉执掌吏部，为人刚正，从不结党；薛震则掌管九城兵权，是京畿防务的关键人物。这四人，涵盖了宗室、内阁、六部与兵权，圣上此刻将他们同时召来，显然是要处置天大的事，十有八九与忠顺王爷有关。
他不敢耽搁，连忙应声：“奴才遵旨，这就去安排人传旨！”说罢，小心翼翼地退了出去，脚步都比往常快了几分。
御书房内，圣上再次拿起一本密折，眼神深邃如渊。他知道，如今太子已死，悲伤无意，最重要的还是要立下储君，不然这两个儿子一定会斗个你死我活，到时候定会动摇国本。
与此同时，忠顺王府内，却是另一番景象。王府的花园里，牡丹开得正盛，香气袭人，忠顺王爷胤禩正坐在凉亭内，手中把玩着手中的古扇，这把古扇还是当初抄没荣国府时，贾雨村送来的。忠顺王的神色间带着几分难以掩饰的兴奋与紧张。