消息很快传回江陵。赵云闻报，沉默良久，最终只是下令军医前往魏延营中诊治，并增派了一队斥候监视蜀军更大范围的动向，并未有更多表示。
然而，这道口子一开，边境的平静被彻底打破。虽然规模不大，但吴军主动越界攻击，性质已然不同。李严迅速遣使至江陵，言辞激烈地质问吴军背信弃义，破坏盟约。
江陵都督府内，气氛更加凝重。魏延的擅自行动，不仅未能取得预期战果，反而授人以柄，将西线推向了更加危险的边缘。赵云面对蜀使的诘问，以及内部因此事而起的波澜，感到了前所未有的压力。
魏延越界袭击蜀军粮队，虽小有斩获却中伏失利，以及蜀国遣使问罪的消息，几乎同时送达建业。
陈暮在武德殿内，看着赵云详细陈述事件经过并自请处分、以及蜀国措辞严厉的抗议国书，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将国书摔在御桉上，发出“啪”的一声脆响。
“魏文长！匹夫！安敢如此！”陈暮胸脯起伏，显然怒极，“孤千叮万嘱，令其不可擅启边衅！他将孤的话，当作耳旁风吗？！区区小胜，折损士卒，更坏两国盟好，简直……简直岂有此理！”
庞统与徐庶侍立在下，亦是面色凝重。
庞统沉声道：“主公息怒。魏延此举，确系违令，其罪当罚。然观其行事，虽鲁莽，亦有打击敌军之意图，且兵力损失不大。诸葛亮、李严设此圈套，本就是有意激怒、诱使其犯错。如今局势，罚魏延易，安西线难。”
徐庶补充道：“士元所言极是。当务之急，是应对蜀国诘难，稳住西线局面。臣以为，主公需立即遣使赴蜀，向诸葛亮解释此事，可称此为边境将领个人躁进所致，绝非吴公本意，重申盟好之愿，并承诺严惩相关将领。同时，对魏延，需明旨申饬，剥夺其临机决断之权，命其一切行动，必须事先报请赵子龙批准！”
陈暮强迫自己冷静下来，深吸几口气。他知道，庞统、徐庶的建议是老成谋国之言。现在不是单纯发泄怒火的时候。
“便依二位所言。”陈暮最终做出了决断，“即刻选派能言善辩之臣，携带重礼，出使蜀汉，务必稳住诸葛亮。给江陵去令，严申军纪，魏延所部，一切军事行动，必须经子龙批准！另……降魏延爵一等，罚俸半年，以示惩戒！”
这个处罚，相较于魏延捅出的篓子，并不算重，更多是象征意义。陈暮仍需借用魏延之勇，亦不愿将其彻底推向对立面。
“那江北流言之事……”庞统提醒道。近日，关于陆逊的诽议在朝野间有愈演愈烈之势。
陈暮揉了揉眉心，感到一阵心力交瘁。西线未平，内患又起。
“流言之事，继续严查。孤不日将亲笔手书予伯言，加以抚慰。同时……”他眼中闪过一丝厉色，“寻个由头，将那跳得最欢的全瑞，调离建业，外放个闲职，敲山震虎！”
他必须同时稳住内外两条线。对陆逊，要展示信任，压制谤议；对魏延，要约束惩戒，但又不能逼之太甚。
江陵，赵云府邸后院。
陈砥手持一柄木剑，正在赵云的指导下练习基础的刺击动作。他年纪虽小，但一招一式颇为认真，额上已见汗珠。
一套动作练完，陈砥收剑而立，微微喘息。他看向坐在石凳上饮茶的赵云，犹豫了一下，开口道：“赵师父，魏车骑他……这次是不是做错了？”
赵云放下茶杯，看着眼前日渐成长的公子，目光温和：“公子以为呢？”
陈砥想了想，认真地说：“他违抗了您的军令，擅自出击，还中了埋伏，让蜀国有了指责我们的借口，应该是错了。”
赵云点了点头：“违令，冒进，授人以柄，此其三错。然公子可知，他为何要如此？”
陈砥蹙眉思索：“他想立功？证明自己比陆大都督厉害？”
“这是一方面。”赵云缓缓道，“更深层的原因，在于其心不定，其性不安。他为将，勇勐有余，而沉稳不足；知进，而不知止；见利，而忘危。为帅者，需统观全局，权衡利弊，忍常人所不能忍。一念之差，可能便是万劫不复。魏车骑，尚缺这份沉淀与格局。”
他站起身，走到陈砥面前，接过他手中的木剑，虚空一刺，动作简洁而充满力量。
“公子，为君为将，不仅要懂得如何取胜，更要懂得何时该战，何时该和，何时该进，何时该退。锋芒毕露，固然能震慑一时，然刚极易折。真正的强大，是如山岳般沉稳，如江海般包容，动静皆宜，收发由心。”
他看着陈砥似懂非懂的眼神，语气愈发恳切：“你看陆大都督，身处漩涡中心，谤议加身，却能安之若素，一心处理军政，推进新政，此乃定力。再看为帅，需知人善任，调和诸将。魏车骑是利刃，要用其锋，却不可使其伤己。此番惩戒，是磨其棱角，亦是保全于他。”
陈砥若有所思，喃喃道：“所以父亲没有重罚他，赵师父您也没有严厉斥责他……”
“不错。”赵云颔首，“驭人之道，如同掌中运剑，过紧则滞，过松则脱。望公子能细细体会。”
他将木剑递还给陈砥：“今日的功课，再加一条。将此次魏延擅自出击之前因后果，以及为父与你说的话，细细写下来，谈谈你的想法。”
“是，赵师父。”陈砥恭敬接过木剑，心中对“权力”、“统御”、“平衡”这些词汇，有了更具体也更深刻的朦胧认知。他隐约感觉到，治理一个国家，远比练剑、读书要复杂和艰难得多。
而在北方的营寨中，魏延看着陈暮申饬、罚俸的诏书，以及赵云要求他“一切行动需提前报备”的军令，脸色阴沉，独自在帐中饮了半夜的闷酒。他感到的不是悔过，而是更深的憋屈与不甘。
“赵云老矣，畏蜀如虎！主公亦受小人蒙蔽……竖子不足与谋！”他猛地将酒碗砸在地上，碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。那道将帅之间的裂痕，因这次挫折，非但没有弥合，反而更深了。
西线的风，带着寒意，吹拂着江陵城，也吹动着不同人心中的算盘。