这显然是司马懿“离间计”的升级版，更加具体，更具针对性。
诸葛亮将信纸递给马良。马良阅后，眉头微蹙：“丞相，此乃司马懿故技重施，然其用心险恶，直指李正方与江东，若处理不当，恐生内变。”
诸葛亮目光深邃：“李正方其人性矜，易为流言所惑。且其与江东，本无旧谊，唯有利益。司马懿此举，是看准了这一点。”
“是否需严查流言，或召李督当面澄清？”马良建议。
诸葛亮摇了摇头：“流言如风，难以根除。强行压制，反显心虚。至于李正方……此时召见，无异于火上浇油。”他沉吟片刻，“季常，你素来持重，且与江东使者太史享有过接触。由你出面，以商讨陇右羌事及粮草转运为名，宴请太史享，并‘恰好’请李正方作陪。席间，你需如此这般……”
诸葛亮低声吩咐一番，马良眼中露出了然之色，躬身领命。
数日后，马良在营中设宴，邀请太史享及李严。席间，马良与太史享谈笑风生，不仅详细讨论了双方在陇右情报共享、物资互通的可能性，还“不经意”间提到了江东近期在历阳、筑阳的奋战，以及对北伐坚定不移的支持态度。马良言辞恳切，太史享对答得体，充分展示了江东的诚意和力量。
李严在旁听着，面色变幻。他虽对诸葛亮有不满，但并非毫无大局观。亲眼见到江东使者的态度，听到江东在东西两线的实际战果，再对比那些虚无缥缈的流言，孰真孰假，心中自有了一杆秤。宴会之后，李严虽未完全消除对诸葛亮方略的疑虑，但对于联盟本身和江东的戒心，却减轻了不少。
诸葛亮此举，并未直接解释，而是通过马良的穿针引线，让李严自己去看、去听、去判断，巧妙地化解了一场潜在的危机。马良以其温和圆融的方式，成为了维系蜀汉内部稳定与吴蜀联盟的关键纽带。
许都，魏王宫内的气氛依旧压抑，但曹丕的情绪似乎稳定了一些。司马懿的“西守东和”以及离间之策，虽然短期内未见奇效，但至少让曹丕看到了一个明确的战略方向，不再像之前那般焦躁无助。
“江东使者那边，情况如何？”曹丕揉了揉眉心，问向司马懿。
司马懿回道：“回大王，已按计划，选派了能言善辩之人，携带重礼，秘密前往建业。其使命并非求和，而是‘示好’与‘解惑’，向陈暮陈说我将战略重心置于西线的决定，并暗示愿与江东保持目前态势，甚至可在边境贸易上稍作让步，以麻痹其心。”
“嗯。”曹丕不置可否，“西线呢？曹真就这么跟诸葛亮在五丈原干耗着？”
“大王，僵持并非坏事。”司马懿分析道，“诸葛亮劳师远征，数十万大军日耗千金，蜀道转运艰难，其利在速战。我大军深沟高垒，以逸待劳，不断以小股精锐袭扰其粮道，时日一长，蜀军必疲。待其粮尽退兵，我军再衔尾追击，可获全功。此乃当年太祖（曹操）破袁绍于官渡之故智。”
他顿了顿，又道：“且据细作报，蜀汉内部，李严与诸葛亮之隙未消，马良虽尽力弥合，然裂痕犹在。只要我西线坚持住，其内乱必生！”
曹丕叹了口气：“但愿如仲达所言吧。”他话锋一转，眼中闪过一丝厉色，“江东、蜀汉……朕迟早要让他们付出代价！还有那个霍峻，焚我盐场之仇，朕记下了！待西线平定，必让臧霸重整水军，踏平江东沿海！”
“大王英明！”司马懿躬身道。他知道，曹丕需要发泄，也需要一个远期的目标来维持斗志。
许都的决策，在经历了初期的混乱和挫败后，终于转向了一种更为隐忍和阴鸷的策略。如同潜流，在平静的水面下，积蓄着力量，寻找着下一个爆发的机会。
建业，镇南将军府后院。
陈暮难得有片刻闲暇，与妻子崔婉在庭院中散步。夏日的晚风吹拂，带来一丝清凉。
“夫君近日眉头舒展了许多，可是前方战事顺利？”崔婉轻声问道，她虽深处内宅，但对外间大事并非一无所知。
陈暮握住她的手，微笑道：“历阳暂稳，砥儿在荆南也做得不错，西线蜀汉与曹魏僵持，于我有利。局势……确实比年初时好了太多。”
崔婉欣慰道：“那就好。只是苦了历阳的将士和百姓，还有砥儿，他年纪尚小，便要承担如此重任……”
“玉不琢，不成器。”陈暮看着天边的晚霞，语气带着期许，“乱世之中，唯有经历风雨，方能真正成长。砥儿能做到如今地步，已远超我之预期。还有伯言、子龙、元直、士元……江东能有今日，非我一人之功，乃众人拾薪，方有燎原之势。”
他顿了顿，感慨道：“有时我在想，这‘砥柱’二字，何其沉重。需承受八面来风，万千巨浪。然，若无人愿为此砥柱，则家国倾覆，生灵涂炭。幸而，我江东不乏愿为此砥柱之人。老将如黄忠，智士如陆逊，俊杰如徐庶、庞统，乃至下一代如砥儿、霍峻……他们，才是江东真正的希望和根基。”
崔婉依偎着夫君，轻声道：“妾身不懂军国大事，只知夫君所为，是为了保全这江东百姓，是为了给孩子们一个更好的将来。无论多难，妾身都会在身后支持你。”
陈暮心中涌起一股暖流。家庭的温暖，是他在这冰冷权谋和残酷战场上，最重要的慰藉和力量源泉。
与此同时，各地的“薪火”仍在持续燃烧：
历阳城内，陆逊组织士卒开展夜间辨识星辰方位的训练，他在为可能的最坏情况——突围——做着隐秘的准备。
荆南江陵，陈砥在灯下翻阅着各地送来的户籍田亩册，试图找出更能激发民力、增加产出的方法。
关中五丈原，诸葛亮与马良挑灯夜战，推演着粮道护卫与反袭扰的种种可能。
海上靖海营，霍峻与朱桓看着新下水的几艘快船，谋划着下一次出击的方向。
每一个人，都在自己的位置上，竭尽全力。这星星之火，已不再仅仅是为了生存而战，更是为了一个模糊却充满希望的未来而战。时代的巨浪依旧汹涌，但承载着“薪火”的“砥柱”，却在这浪涛的冲刷下，愈发显得坚不可摧。