然而，当他看到那封经由细作“截获”的、笔迹模仿得以假乱真的“江东降臣密信”时，脸色瞬间沉了下来。信中将陈暮描绘得野心勃勃，对其麾下大将（尤其是驻扎在荆南的霍峻等人）“窥伺江陵，欲建不世之功”的“野心”言之凿凿。
“哼！”关羽将密信拍在案上，“某镇守荆州多年，岂是畏战之人？陈暮侥幸得势，便敢小觑天下英雄？若他真敢西进，某之青龙偃月刀，正欲饮血！”
马良察觉关羽怒气，谨慎劝道：“君侯，此信来历不明，恐是曹操反间之计，欲使我与交州相争，他好从中取利。大王与军师一再嘱咐，当以大局为重，隐忍待机。”
关羽傲然道：“某岂不知曹贼奸计？然防人之心不可无！陈暮尽占江东，与我荆州隔江相望，其水军更控扼上游（指长江中游荆江段），岂能不防？加强戒备，乃理所当然！遣使修好之事，可依军师之言办理，但江陵、公安防务，需按某之意，再加三成兵力！同时，多派斥候，监视荆南霍峻部以及文聘水军动向！”
关羽本就心高气傲，对迅速崛起的陈暮缺乏好感，这封伪造的密信，恰好击中了他内心的疑虑和骄傲。他虽未立刻中计出兵，但戒备之心已提升至最高，对交州的态度也从谨慎观望转向了明显的敌意和防范。江陵城内，气氛陡然紧张，军队调动频繁，城防工事日夜加固。
泉陵，州牧府。
陈暮召集了庞统、徐元，以及刚从西线洮阳赶回的赵云，商议未来大计。魏延伤势已愈，侍立一旁，摩拳擦掌，渴望在新一轮扩张中建立功勋。
“主公，”庞统首先开口，目光锐利，“江东已定，然隐患犹存。旧势力盘根错节，需时间消化。北有曹操虎视，西有刘备警惕。当此之时，宜稳扎稳打，不宜再启大规模战端。”
徐元赞同：“士元所言极是。当前首要，乃是‘整合’。需将江东、荆南、交州彻底融为一体。可进一步推动‘湘州书院’模式，在吴郡、建业开设分院，招纳江东士子，推行主公之新政理念。同时，鼓励三地通商，统一度量衡，简化税制，使民生尽快恢复，利益深度捆绑。”
赵云沉稳补充：“西线方面，刘备遣李严在巴东频繁活动，虽为疑兵，亦不可不防。云可率部加强洮阳一带巡防，震慑其心。然观刘备汉中战后疲敝，短期内应无力东犯。”
陈暮听完众人意见，沉吟片刻，道：“诸位所言，皆老成谋国之道。整合内部，确为第一要务。然，外部压力亦不可忽视。曹操必不甘心，定会千方百计挑拨离间。刘备、关羽，亦非易与之辈。”
他站起身，走到地图前，手指划过长江：“我意，下一步战略，以‘巩固’和‘威慑’为主。”
“一，江东由伯言全权负责，加速整合，清除隐患，编练新军，特别是水军，需大力扩充，由文聘统一操练。”
“二，荆南由霍峻镇守，稳守现有疆域，与江陵关羽部保持距离，避免摩擦，但需示之以强，不可令其觉得我可欺。”
“三，北线五岭，汉升将军压力最重，需增派兵力粮草，严防曹仁。”
“四，”陈暮目光转向跃跃欲试的魏延，“文长，你伤势既愈，便不再留你于泉陵。命你为横江将军，率本部兵马，前往丹阳与陆逊会合，协助镇守，并伺机向北，对曹操控制的庐江北部、广陵等地施加压力，牵制其兵力！”
魏延大喜，轰然应诺：“末将领命！必不让曹贼安枕！”
“至于外交，”陈暮最后道，“可正式回复刘备的‘恭贺’，遣使前往成都，重申盟好，并可试探性地提出，愿与汉中王‘共维荆州现状，互不侵犯’。同时，严密监控曹操的一切动向，其若敢先动，我必以雷霆还之！”
新的战略方针就此确定。交州集团在取得空前胜利后，并未盲目扩张，而是选择了更为稳健和深谋远虑的整合与巩固之路。然而，北方的曹操与西边的关羽，都已成为潜在的火药桶，天下的平静，注定只是暴风雨来临前的短暂间隙。