这番软硬兼施的话，让殿堂内的江东群臣脸色更加难看。答应，是丧权辱国；不答应，则可能面临两面受敌的绝境。
就在建业因为交州使者的到来而一片纷扰之际，丹阳宛陵的陆逊，也感受到了来自西面的巨大压力。
文聘水军深入鄱阳湖的消息，以及交州使者再赴建业提出苛刻条件的传闻，很快也传到了他的耳中。他站在郡守府的舆图前，目光凝重地盯着鄱阳湖的位置。交州水军此举，意义非同小可。这不仅仅是示威，更是一种战略上的试探和前置。若江东对此无力反应，那么下一步，交州的触角可能会进一步伸向豫章腹地，甚至威胁到丹阳的侧翼。
而他陆逊，如今却被困在这丹阳郡守的位置上，空有“相机行事”之权，却无足够的力量去影响大局。孙权虽然拨付了钱粮，允许他编练乡勇，但区区千人，在即将可能到来的大战面前，无异于杯水车薪。更何况，郡内那些被外部势力暗中武装、蠢蠢欲动的山越部落，就像隐藏在身边的火药桶，随时可能被引爆。
他派往庐陵查探民情的细作也带回了一些信息：庐陵城内秩序井然，市面繁荣，物价平稳，甚至比战前似乎更有活力。官吏办事效率颇高，新推行的种种政令也得到了一定程度的落实。这一切都表明，陈暮对荆南的统治正在迅速巩固，其治理能力远超一般割据势力。
“外示强横，内修文德……陈明远，你所图果然不小。”陆逊喃喃自语。他越发觉得，陈暮的威胁，远比表面上看起来的军事压力更为深远。这是一种体系上的、根基上的竞争。
他再次提笔，准备向建业上书。这一次，他不再仅仅请求加强防务，而是要更深刻地剖析交州战略意图之危险，恳请孙权从长远着眼，要么下定决心，集结力量与交州进行一场有限的边境决战，打出尊严，争取更好的和谈条件；要么就需彻底调整国策，忍辱负重，争取时间，革新内政，富国强兵，以图后举。他知道这封奏章可能会再次引来猜忌，但身为臣子，有些话，他不能不说。
然而，奏章尚未发出，一个来自建业的秘密消息，却让他握笔的手微微一滞——据闻，主公在接见交州使者后，并未立刻拒绝其条件，而是……犹豫了。
建业吴侯府，夜深人静。孙权独自一人坐在书房内，灯烛摇曳，映照着他阴晴不定的脸。霍峻与马谡已被安置在驿馆，他给出的答复是“容孤与群臣细细商议”。
此刻，他面前摆放着两份文书。一份是交州那苛刻的国书副本，另一份，则是刚刚送到的、来自汉中的最新战报——曹操已亲率大军抵达长安，誓要夺回汉中，与刘备的决战即将展开。
两份文书，像两座大山压在他的心头。答应交州的条件，屈辱至极，他孙仲谋将有何颜面去见地下的父兄？朝中那些本就对他不满的势力，又会如何借题发挥？可不答应，交州大军压境，水军深入腹地，北面曹操在解决汉中问题后，下一个目标会是谁？会不会真的如流言所说，与刘备暂时和解，先南下报赤壁之仇？
他想起张昭、顾雍等老臣苦口婆心的劝谏，也想起那些将领们愤怒却无奈的眼神。他甚至不由自主地想起了被自己闲置在丹阳的陆逊……若是伯言在此，他会如何建议？
就在这时，近侍悄无声息地送来了一封密奏，正是陆逊从丹阳发来的。孙权犹豫了一下，还是拆开了。看着奏章中那些恳切却可能再次触动他敏感神经的分析与建议，孙权的脸色变幻数次，最终化为一声长长的叹息。
他将陆逊的奏章放下，目光重新落在那份交州国书上。眼神中挣扎、愤怒、不甘、无奈……种种情绪交织，最终，都化为了一片冰冷的决绝。
“传诸葛瑾、张昭、顾雍。”他对着空荡的书房，沙哑地开口。是战是和，是屈辱求生还是冒险一搏，他必须做出一个决定了。而这个决定，将关系到江东未来的命运，是沉沦，还是……留下一线生机？
夜风吹动窗棂，发出呜咽般的轻响，仿佛为这江东的漫漫长夜，奏响了一曲悲怆的序曲。