苏怀谢座后，略一沉吟，道：“回主公，荆南虽经战乱，然物产丰饶，尤以零陵之丹砂、桂阳之锡矿为最。且此地北接江陵，西通武陵，东连豫章，实为四方商路之枢纽。只是……如今与江东交恶，东路商道几乎断绝；北面曹军控制襄阳，课税极重；西面武陵蛮部时有劫掠，商旅不通。目前仅有与我交州往来，以及一些零散的小宗贸易，难成气候。”
庞统阴柔的声音响起：“苏先生以为，当如何破局？”
苏怀显然有备而来：“小人以为，当务之急，是打通西路与北路。西路，可遣精干商队，携重礼，结交武陵蛮部酋长，许以盐铁布帛之利，使其允我商队通行，甚至可借此通道，与益州刘备方面建立贸易联系。北路，则需与襄阳曹军守将打通关节，即便税重，只要商路通畅，利润依旧可观。此外……”
他压低了声音：“江东方面，虽明面断绝，然其豪族巨贾，对我交州珍宝香料，需求甚切。或可暗中扶持一些‘海商’，自郁林郡沿海北上，绕过官方封锁，与江东沿海豪强私下贸易，此举虽风险甚大，然利亦极厚。”
陈暮与庞统对视一眼，皆看到对方眼中的深意。商贸，不仅是财富来源，更是情报网、外交触角的延伸。
“苏先生所言，颇有见地。”陈暮赞许道，“打通西路、北路商道之事，你可与桓伯绪、各地太守具体商议，军方会提供必要护卫。至于与江东的‘海贸’……”他顿了顿，“可谨慎尝试，由士元派人协助你遴选可靠之人，此事需绝对机密。”
苏怀大喜过望，知道这意味着他苏氏商行将获得巨大的机会和官方支持，连忙躬身应命。
送走苏怀后，庞统冷笑道：“商人逐利，却也是开拓之先锋。借商队之便，我暗卫亦可更易渗透各方。”
陈暮颔首：“经济血脉若通，筋骨自然强健。让苏怀他们去闯，我们在后掌控即可。财富、情报、乃至未来用兵之通道，皆可由此而生。”
春日的阳光透过窗棂，洒在书房的地图上。陈暮、庞统、赵云、黄忠等核心人物再次齐聚。
庞统指着地图，分析着最新汇集的情报：“曹操已调兵遣将，夏侯渊、徐晃等部向潼关、渭水方向移动，看来对关中用兵在即。刘备在益州亦是厉兵秣马，其目标，必是汉中张鲁无疑。两家皆无暇南顾。”
“孙权方面，鲁肃镇守江陵，稳如泰山，但江东内部因去岁大败，暗流涌动，山越时有反复，孙权短期内无力组织大规模报复，最多不过是小股水军袭扰，或加大细作渗透。”
“如此看来，”陈暮总结道，“上天确予我至少一年，甚至更长的安稳期。”
黄忠抚须道：“此乃天赐良机！主公，我军当加速整训，广积粮草，以备不时之需。”
赵云补充：“新附之军，经整训与春耕劳作，军心已初步稳定，然欲成精锐，尚需时日与战火锤炼。”
“不错。”陈暮目光扫过众人，“故而，下一步方略，仍以‘固本’为要。春耕之后，各军需加大操练强度，尤其是水步协同、山地作战。荆南两郡吏治，需彻底梳理，务必使政令畅通，民心归附。工坊需全力运转，打造军械，尤其是水军所需之具。”
他停顿了一下，语气转为凝重：“然，‘固本’非是龟缩。对江东，保持高压态势，水军需不时前出巡弋，震慑其沿岸。对武陵蛮部，可遣使携礼，恩威并施，若能使其归附或中立，则西线无忧，亦可为未来入川……埋下一子。”
最后三字，他说得极轻，却在众人心中激起涟漪。入川？那可是刘备的地盘！
庞统三角眼中精光闪烁：“主公深谋远虑。眼下，我等便如这春耕之农，低头深耕自家田地，积蓄力量。待秋收之时，方有资格，去觊觎他人仓廪之丰盈！”
广信（泉陵）的砥石，在春风细雨之中，看似沉静，内部却在进行着更紧密的凝聚和更快速的生长。内修政理，外拓商路，厉兵秣马，静待时变。天下这盘大棋，执子者们都在落子，而陈暮这块日益厚重的“基石”，正稳稳地扎在荆南大地，其未来可能撬动的，或许是整个天下的格局。