他没有大包大揽，而是提出了一个具体且关键的切入点，并展示了相应的准备，其务实与自信，令陈暮心中最后一丝疑虑尽去。
就在陈暮与庞统暗室定策之际，北方的战报如雪片般飞入襄阳。
马超、韩遂联军势如破竹，凭借西凉铁骑之锐，连战连捷，已攻破潼关，兵临华阴，关中震动！曹操急调曹仁、夏侯渊等大将率精锐西进，双方在渭水南岸对峙，大战一触即发。
同时，乌桓峭王苏仆延趁势寇边，劫掠幽州渔阳、右北平等郡，虽未造成太大破坏，却有效地牵制了曹军部分兵力。
“马超竟如此悍勇！”王粲看着军报，惊叹道。
刚刚被陈暮正式任命为“军师中郎将”（暂定，以示尊崇，参赞军事，并负责试点改革）的庞统，却摇了摇头，泼了一盆冷水：“马超虽勇，然其与韩遂，名为联军，实为乌合。韩遂老猾，必不肯尽全力，且疑心马超。曹操用兵老辣，只需稍施离间，或断其粮道，西凉军必生内乱。此战，关键不在胜负，而在能拖延曹操多久。”
他的判断，与徐元密信中所言，几乎一致。陈暮对庞统的眼光更为信服。
“如此，我们更需抓紧时间。”陈暮沉声道，“士元，南阳、南郡之事，便全权委托于你。我会令崔季珪协助于你，并予你临机专断之权，凡有阻挠新政、隐匿田户、抗拒清查之豪强，无论其背景，皆可依法严惩！”
“统，领命！”庞统肃然拱手，眼中闪过一丝厉色。他知道，这将是一场硬仗，但也是他施展抱负，证明自身价值的第一步。
公安城内，刘备也接到了北方战事的详细情报，以及庞统已正式接受陈暮任命的消息。
“凤雏……竟真的投了陈明远。”刘备放下情报，脸上难掩失落与忧惧。他如今处境尴尬，阿斗尚未抵达（曹操虽暂缓处死赵云，但送还阿斗之事也被故意拖延），赵云囚于邺城，自身困守空城公安，虽有陈暮些许援助，终究是寄人篱下。眼见荆州又得一大才，如何能不心急？
诸葛亮轻摇羽扇，安慰道：“主公勿忧。庞士元虽才，然其性急峻，骤行大事，必触怒荆襄豪强。陈明远用他，是福是祸，尚未可知。眼下我军之要务，乃是利用曹马交战之机，尽快在公安站稳脚跟，招募流亡，训练士卒，积蓄力量。同时，密切关注益州动向。”
“益州？”刘备看向诸葛亮。
“不错。”诸葛亮目光深邃，“刘季玉（刘璋）暗弱，其麾下张松、法正等人，似有异志。此或为我等之机。待北方战事明朗，无论曹操胜败，其注意力短期内难以回到南方。届时，或可图之。”
他将战略目光，投向了更西方的巴蜀之地。既然在荆州难以伸展，那么另辟蹊径，夺取益州作为根基，便成了唯一的选择。而这一切的前提，同样是自身需要尽快恢复和壮大力量。
刘备闻言，精神稍振，紧紧握住诸葛亮的手：“一切，皆赖孔明矣！”
庞统雷厉风行，手持陈暮令箭，在崔琰的配合下，迅速组建了一支由精干吏员和少量军队组成的清查队伍，开赴南阳郡。他行事果决，不避豪强，一时间，荆襄之地暗流涌动，许多习惯了特权的世家大族感到阵阵寒意。
陈暮则根据庞统的《求贤令》草稿，与王粲等人商议细化，准备择日颁布，真正打破门第，广纳贤才。
北方的战火，南方的变革，以及各方势力的重新盘算，使得天下的棋局进入了新的阶段。襄阳城中，因为庞统的到来，注入了一股强劲而略显激进的活力。陈暮在稳守与开拓之间，找到了一位可能引领他走向更广阔天地的引路人。
而那只敛翼已久的凤雏，终于在这荆襄之地，发出了第一声清越的鸣叫。只是这声鸣叫，最终会引来和风细雨，还是雷霆风暴，尚未可知。