“张辽……匹夫！”关羽咬牙切齿，“待我攻破江陵，必取汝首级！”
然而，攻城器械被毁，短期内攻势必然受挫，他不得不暂缓强攻，一边清理营地，一边催促后方尽快补充器械。张辽的这次果断反击，成功地为江陵争取到了宝贵的喘息之机。
襄阳，镇南将军府。接连收到文聘夜袭成功、张辽击退敌军袭扰并反夜袭得手的战报，压抑的气氛终于缓解了一丝。
王粲面带喜色：“明公，文、张二位将军打得漂亮！周瑜、关羽气焰受挫，我军士气大振啊！”
崔琰也抚须道：“尤其是文将军那次夜袭，虽是小胜，却意义非凡。表明我军仍有主动出击之能力与决心，可令周瑜不敢再如此肆无忌惮地分兵袭扰。”
陈暮脸上却未见太多喜色，他更关注的是代价。“文聘处，三百死士，归来者不足五十。张辽处，牛金所部八百人，折损近半。皆是军中锐卒啊……”他轻叹一声，“传令，厚恤阵亡将士家属，优抚伤者。文聘、张辽所部，按功行赏。”
他走到地图前，目光投向荆南方向。“现在，就看汉升的了。文聘和张辽为我们争取了时间，创造了机会，汉升这支奇兵，能否真正扭转战局，在此一举。”
就在这时，一名来自荆南的密使风尘仆仆地赶到，呈上黄忠的密信。
陈暮立刻拆开，快速浏览，眼中终于露出一丝精光。“好！汉升已率五千精锐，悄然抵达沅陵，正择机东进。他信中言，已探得沙羡粮草囤积之具体位置，守军确如我所料，颇为空虚。”
王粲和崔琰闻言，精神皆是一振。
“然，”陈暮合上信笺，语气依旧沉稳，“穿越武陵山区，路途艰险，随时可能暴露。且沙羡距夏口不远，若不能速战速决，一旦被周瑜或刘备主力回援，汉升危矣。”
他沉吟片刻，下令道：“传令文聘、张辽、苏飞，自即日起，各部加强攻势，或加大反击力度，做出我军欲全面反扑之姿态，尽可能吸引周瑜、刘备之注意力，为黄忠创造最有利的条件！”
“另外，”陈暮看向王粲，“以我的名义，再给许都去一封急报，详述我军连日战果及眼下之攻势，再次强调荆州战事之激烈，恳请朝廷速发援兵，或令淮南方向施加更大压力。”
他这是在造势，既是为了掩护黄忠的行动，也是做给许都看的。他要让曹操知道，他陈暮在荆州并非一味被动挨打，而是在积极寻求破敌之策，并且，荆州值得朝廷投入更多的资源。
随着陈暮的命令下达，长江、汉水沿线的战事陡然更加激烈起来。
文聘的水军不再一味固守，开始派出更多的小股舰队，主动寻机与江东的袭扰部队交战，甚至尝试逼近其主寨进行挑衅。
张辽在江陵也组织了几次小规模的出击，骚扰关羽的营地，使其无法安心休整补充。
苏飞在汉水方向，更是趁凌统新败，主动发起了几次反击，虽然未能取得决定性战果，但也让凌统无法从容组织新的攻势。
整个荆州战场，仿佛一锅即将沸腾的水，气泡翻涌，躁动不安。
周瑜站在楼船上，听着各处传来的战报，眉头微蹙。陈暮突然加大反击力度，意欲何为？是困兽犹斗，还是另有图谋？
“陈明远……果然不是坐以待毙之人。”周瑜沉吟道，“传令各部，谨守营寨，加强戒备，防止敌军大规模突袭。同时，加派斥候，扩大侦查范围，我要知道荆州军所有动向，尤其是其荆南兵力之调动情况！”
他敏锐地感觉到，战场上似乎出现了一些他尚未掌握的变数。
而与此同时，黄忠率领的五千精锐，如同潜行于山林中的猛虎，正利用复杂的地形和茂密的丛林掩护，悄无声息地向着江夏的后背，亮出了致命的獠牙。
风，自武陵山中而起，卷动着落叶，带着一丝凛冽的杀机，吹向了看似平静的江夏南部。一场可能决定荆州命运的巨大风暴，正在常人难以察觉的角落，悄然酝酿。