“末将在！”凌统精神一振。
“命你率部，溯汉水而上，做出威胁竟陵、编县之势，摆出欲断其与襄阳联络，或绕击江陵后路的姿态。文聘若分兵去救，其主寨必虚；若不分兵，则汉水沿线告急，看那陈暮在襄阳如何坐得住！”
“末将明白！”
“此外，”周瑜看向鲁肃，“子敬，再派使者密会诸葛亮，告知其我主力将牵制文聘，让其催促刘备，加大在江夏方向的攻势，务必令张辽无法分身！我要让陈暮四面起火，看他这块‘砥石’，能同时承受几面捶打！”
周瑜的应对，迅捷而狠辣，瞬间将战局从单纯的水战，扩大到了更广阔的战线，直指荆州防务的薄弱环节与陈暮的决策核心。
巴丘小胜的战报与周瑜新一轮攻势的情报，几乎同时送到了襄阳镇南将军府。
陈暮看着地图上标示出的汉水方向凌统军的异动，以及江夏方面关羽、张飞加强攻势的军报，眉头紧锁。文聘的捷报带来的些许轻松，瞬间被更大的压力所取代。
“周瑜这是要逼我分兵。”陈暮沉声道，“文聘水军主力不能轻动，否则长江防线一破，万事皆休。然汉水沿线若被威胁，襄阳与江陵的联系可能被切断，后方亦会震动。”
张辽的求援信使也到了，言关羽攻势甚急，江陵压力巨大，请求指示。
王粲忧心道：“明公，三面受敌，兵力捉襟见肘。是否从荆南黄老将军处调兵？或……再次向宛城求援？”
崔琰摇头：“荆南之兵，震慑蛮族、稳定新附诸郡，不可轻动。至于宛城夏侯尚……非到万不得已，不可让其介入过深，否则请神容易送神难。”
陈暮站起身，在厅内缓缓踱步。他知道，此刻的决策至关重要，一步错，满盘皆输。周瑜就是要让他左右支绌，露出破绽。
“回复文聘，”他最终停下脚步，斩钉截铁道，“水军主力，务必坚守巴丘至陆口防线，无我命令，绝不浪战。对江东袭扰，可派机动船队应对，以保全主力为上。”
“传令黄忠，荆南兵马，按兵不动，严密监视，旦有异动，即刻扑灭！告诉他，荆南稳，则我军根基稳！”
“至于汉水……”陈暮略一沉吟，“命苏飞（原刘表部将，熟悉汉水水文）率本部水军及五千步卒，沿汉水布防，重点守御竟陵、编县，阻击凌统。不必求胜，只需将其挡在汉水之外，不使其威胁襄阳与江陵联络即可！”
“告诉张辽，”陈暮目光锐利，“江陵乃根本，务必守住！我可再拨给他两千预备兵卒，但如何应对关羽、张飞，由他临机决断！我相信文远的能力！”
这一系列命令，核心思想明确：稳住主线（长江防线），顶住支线压力（汉水、江夏），确保核心区域（江陵、襄阳、荆南）不乱。他将有限的兵力用在了刀刃上，显示出在巨大压力下清晰的战略头脑。
命令下达，信使飞奔而出。陈暮疲惫地揉了揉额角，独自走到侧厅。崔婉知他劳心，早已备好清茶与几样小点。
“夫君，局势是否很艰难？”崔婉为他斟茶，轻声问道。
陈暮接过茶盏，却没有喝，只是握在手中，感受着那点温热。“周瑜用兵，如水银泻地，无孔不入。他在试探，在逼迫，看我何时会乱，何时会犯错。”
他看向妻子，眼中带着血丝，却依旧坚定：“但我不能乱。襄阳乱则荆州乱，荆州乱，则无数人家破人亡，你我……亦不知飘零何方。”
崔婉将手轻轻覆在他的手背上：“妾身知道。妾身与孩儿，都信你。”她顿了顿，“方才医官来看过，说胎象甚稳。这孩子，似也知道他父亲正在做大事，乖巧得很。”
陈暮心中一暖，反手握住她的手，目光落在她隆起的腹部，那份为人夫、为人父的责任感与守护荆州的使命感交织在一起，化作更强大的力量。他取出那块随身携带的黑色砥石，放在案上。
“你看，这石头，看似普通，却最是坚硬。千磨万击，只会让它更加圆润，更加坚实。”他低声道，“周瑜的兵锋，许都的视线，内部的暗流……都来吧。我陈明远，便在这襄阳，做一块真正的砥石，看这乱世洪流，能否将我冲垮！”
他语气平缓，却蕴含着不容置疑的决心。窗外，秋风渐紧，卷动着庭中落叶，仿佛也带来了远方战场的金戈铁马之声。襄阳城，如同一艘航行在惊涛骇浪中的巨舰，而陈暮，便是那牢牢把定船舵的掌舵人。
初战的胜利并未带来轻松，反而引来了更猛烈的风暴。真正的考验，才刚刚开始。