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长坂坡的硝烟尚未完全散尽，曹操便以雷霆之势，展开了对荆南的全面接管。携大胜之威，曹军铁骑所向披靡，荆南各郡县原本就摇摆不定的官吏豪强，此刻更是望风归附。
零陵郡太守刘度，在得知刘备大败、关羽接应其残部退往江夏后，几乎未作犹豫，便派遣其子刘贤携印信文书，前往曹营请降。曹操欣然接受，仍令刘度暂领零陵太守之职，以示安抚，同时派遣心腹官吏入驻，逐步接管实权。
桂阳郡太守赵范，本就与刘备集团若即若离，见大势已去，亦开城纳降。曹操同样准其留任，但对其麾下那位有万夫不当之勇的郡尉陈应、鲍隆颇为留意，特意下令，若此二人愿降，可编入军中效力。
唯有武陵郡，情况稍显复杂。此地蛮汉杂居，五溪蛮势力盘根错节，太守金旋虽有心归附，却担忧蛮族生事，态度暧昧。加之沙摩柯所部蛮兵在刘备败退过程中损失不大，依旧活跃于武陵山区，对郡治索县形成隐隐威胁。
中军大帐内，曹操召集陈暮、张辽、于禁等人商议武陵事宜。
“武陵蛮首沙摩柯，前番助刘为逆，今又拥兵自重，窥伺郡县，实为心腹之患。”曹操手指地图上的武陵区域，语气带着杀伐之意，“文则（于禁），你率本部兵马，进驻作唐，威慑金旋，令其速速表明心迹，若再迟疑，视同叛逆！”
“末将遵命！”于禁抱拳领命。
“文远，”曹操又看向张辽，“你引一军，巡弋孱陵、屠陵一线，清剿零散蛮兵，切断沙摩柯与外界的联系，使其不能轻易出山为患。”
“得令！”张辽声若洪钟。
最后，曹操看向陈暮，神色缓和了些：“明远，荆南新附，百废待兴，零陵、桂阳虽降，亦需强力之人镇抚，梳理民政，恢复生产。朕……我意，表奏你为镇南将军，都督荆州诸军事，总揽荆北、荆南军政，你可能胜任？”
此言一出，帐内微微一静。镇南将军，位次四征，已是方面重将的极高荣誉，再加上都督荆州诸军事，这意味着整个荆州（除江夏部分及南阳郡直属中央外）的军政大权，尽数交予陈暮之手。权势之重，一时无两。
陈暮心中凛然，立刻离席躬身，声音沉稳而坚定：“丞相信重，暮感激涕零！必当竭尽全力，安抚地方，整顿防务，使我荆州成为朝廷稳固之南疆，不负丞相厚望！”
他知道，这既是莫大的信任，也是沉甸甸的责任，更是将他彻底推到了对抗刘备、孙权的最前沿。
“好！”曹操抚掌大笑，“有明远坐镇荆州，我可高枕无忧矣！荆南诸郡官吏任命、钱粮调度、军务布防，皆由你便宜行事。我会表奏朝廷，尽快确认。”
建安十二年春，曹操留下部分兵力协助陈暮稳定荆南局势后，率领主力大军，携大胜之威及俘虏的赵云、阿斗等，北返许都。荆州的舞台，正式交给了陈暮。
襄阳城，镇南将军、都督荆州诸军事府（原荆北都督府升级）内，陈暮开始了对荆州的全面治理。
他首先重新调整了军政架构。