他顿了顿，目光锐利地扫过李郎官，继续道：“至于调度之事，南征乃国之大事，涉及州郡众多，事务繁杂，偶有阻滞，亦在情理之中。暮已采取应急之策，从兖、徐紧急调粮，并严令地方修复道路。敢问李郎官，除了在此空言弹劾，你可有良策解前线燃眉之急？可能立下军令状，保证粮草即刻恢复供应？”
陈暮的反击，有理有据，既点明了事件存在人为破坏的可能（将矛头引回），又强调了自已正在积极解决问题，最后更将了李郎官一军——你行你上？
李郎官被问得一时语塞，脸色涨红：“你……你强词夺理！粮草不继乃是事实！此乃你失职之铁证！”
“是否是失职，自有司空明鉴，自有国法衡量！”陈暮声音陡然提高，带着一股不容置疑的威严，“而非凭你李郎官在此空口白牙，妄加定罪！如今南征正值关键时刻，尔等不为国分忧，反而在朝堂之上，无端攻讦大臣，扰乱视听，究竟意欲何为？莫非是想看到前线将士因断粮而溃败，让司空心血毁于一旦吗？！”
最后一句，陈暮几乎是厉声喝问，声震殿宇。他直接将问题提升到了“破坏南征”的高度，这顶大帽子扣下来，让李郎官和其背后可能的主使都感到一阵心悸。
朝堂之上，瞬间安静下来。所有人都感受到了陈暮话语中的分量和决绝。程昱适时地开口，声音平淡却带着最终裁决的意味：“李郎官所奏，已知。粮草之事，司空自有明断。当前首要之务，乃是保障军需，稳定后方。此事不必再议，退朝。”
一场突如其来的风暴，被陈暮以强硬的态度和程昱的压制动荡暂时平息。但陈暮知道，这仅仅是开始。对方已经图穷匕见，接下来的斗争，将更加残酷。
退朝之后，陈暮立刻与满宠、程昱密议。
“不能再等了！”陈暮目光冰冷，“李琰（李郎官之名）今日之举，已是狗急跳墙。必须立刻动手，打掉他们的据点，拿到确凿证据！”
程昱点了点头：“不错。陛下近日‘病体’似乎有所好转，伏完等人活动愈发频繁，恐有异动。必须抢在他们前面。”
满宠更是直接：“下官已布置妥当，只等一声令下。”
“那就今夜！”陈暮决断道，“兵分两路，一路由满都尉亲自带队，查抄‘锦绣轩’，抓捕其东家及相关人等；另一路，监视李琰府邸，若有异动，立刻拿下！我坐镇尚书台，协调各方，同时确保应急粮道信息畅通！”
是夜，许都注定无眠。
子时刚过，满亲率领的许都衙役和精锐兵卒，如同暗夜中的幽灵，悄然包围了“锦绣轩”。破门而入时，里面的人似乎毫无防备，正在焚烧一些信件账簿。激烈的抵抗短暂而徒劳，绸缎庄东家及数名核心成员被一举擒获，并搜出了尚未完全焚毁的、与李琰妻弟往来密信，以及部分来自荆州的金锭！
几乎在同一时间，监视李琰府邸的人发现，后门有黑影悄然溜出，试图向皇宫方向潜行，被埋伏的兵卒当场截获，正是李琰本人！他怀中藏着一封写给伏完的密信，信中隐晦提及“粮道已断，时机将至”，并恳求伏完尽快“说服陛下”，有所动作。
人赃并获！
当满宠将审讯结果和搜获的证物摆在陈暮和程昱面前时，纵然是早有心理准备，陈暮依旧感到一阵寒意。勾结外敌，阴谋破坏后勤，串联朝臣，甚至可能意图利用皇帝……这已是不折不扣的叛国大罪！
“立刻将李琰及其妻弟、绸缎庄一千人犯打入死牢，严加看管！所有证物封存！”程昱当机立断，“我即刻进宫，面见陛下，陈明此事！在司空回师之前，许都实行宵禁，由满都尉全权负责治安，任何异动，格杀勿论！”
一道道命令发出，许都这座帝国的都城，在夜色中悄然绷紧了弓弦，露出了锋利的獠牙。一场酝酿已久的内部阴谋，在陈暮的果断决策和满宠的雷霆手段下，被迅速粉碎。
陈暮站在尚书台高高的台阶上，望着远处被火把照亮的街道，以及更远处沉寂的皇宫。他知道，内部的毒瘤虽然被暂时剜除，但留下的创伤和警惕，将永远存在。而前线的战事，依旧扑朔迷离。
他转身回到值房，案头那方黑色砥石，在灯下泛着幽冷的光。它见证了今晚的惊心动魄，也将继续见证，这场席卷天下的风暴，最终将驶向何方。