送走吉本，陈暮看着手中的药方，眉头紧锁。吉本的警告来得太巧，恰在他开始调查周忠之时。是巧合，还是有人通过太医来敲打他？
他将此事密报程昱。程昱只回了一句：“吉本与董承府上曾有往来，继续观察。”
线索如蛛网般蔓延，牵扯的人越来越多。陈暮感觉自己正站在一个巨大的迷宫入口，每一条岔路都可能通向真相，也可能是死路。
第四节账簿深处的秘密
二月初八，转机突然出现。
大司农府一个老书吏在整理旧档时突发急病，周忠命人将其送医，临时让陈暮代为清点一批永汉元年的旧账簿。
机会来得太巧，巧得让陈暮心生警惕。但他没有犹豫，立即接手了这项工作。
账簿堆积如山，布满灰尘。陈暮一本本仔细翻阅，指尖在发黄的纸页上划过。大部分记录都平平无奇，直到他在一本记载皇室膳食开支的账簿中，发现了几页异常的记录。
那几页记载的是同一时期的数据，但墨色深浅、笔迹粗细都有细微差别，像是被人重新誊写覆盖过。更奇怪的是，记录中频繁出现一种名为“金齑玉脍”的菜肴，耗费之巨令人咋舌。
陈暮想起曾在某本杂记中看过，“金齑玉脍”是前朝宫廷的秘制菜肴，用料极为讲究，但在永汉元年那个兵荒马乱的时期，皇室怎么可能日日享用这等珍馐？
他不动声色地记下异常，当夜便向程昱汇报。
“伪造账目？”程昱眯起眼睛，“永汉元年，董卓把持朝政，皇室用度都被他中饱私囊。有人在帮董卓做假账？”
“不止如此。”陈暮补充道，“我查过，周忠当时正好负责这部分账目的整理。”
程昱沉默良久，忽然冷笑：“看来我们的周大人，不只是个谨慎的文官那么简单。”
二月十二，就在调查渐入佳境时，一个噩耗传来——那个突发急病的老书吏，在太医令吉本的诊治下，病情突然恶化，当夜暴毙。
死无对证。
陈暮站在大司农府的廊下，看着仆役将白布覆盖的尸体抬出，心中寒意渐生。周忠站在不远处，依旧戴着那副水晶眼镜，镜片后的目光深不见底。
“真是可惜。”周忠叹息道，“李老在府中三十年，最是熟悉旧档。”
陈暮没有接话。他注意到周忠手中握着一卷书册，书页间隐约露出“永汉”二字。
当夜，程昱派人送来密令：“暂停调查，等待指示。”
棋局突然停滞，但陈暮知道，这只是暴风雨前的宁静。他站在书房的窗前，望着夜空中的残月。许都的夜晚从来不会真正平静，每一扇窗后都可能藏着秘密，每一个看似普通的人都可能身负使命。
他轻轻摩挲着怀中的短刃。这把程昱所赐的利刃，至今还未见过血。但他有种预感，距离它出鞘的日子，不会太远了。
远处传来更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。
二更天了。