苏格兰高地的风裹挟着冷雨，拍打在古老城堡的石墙上。李雯站在城堡顶层的了望塔，手里捏着一张泛黄的羊皮纸，上面用红墨水标注着一个模糊的坐标，位于北大西洋的一座无名礁岛。这是从伊莎贝拉的加密硬盘里破解出的最后信息，标注着“暗河”的终极藏身处——“方舟”。
“气象部门说未来三天有风暴，”林栋走进来，将一杯热威士忌递给她，杯壁上凝结的水珠很快滑落，“礁岛周围的海域有暗礁，只有在退潮时才能靠近，我们的行动时间只有六小时。”
李雯将羊皮纸铺在潮湿的石桌上，坐标旁画着一个奇怪的符号，像一艘船的剪影，船帆却扭曲成dNA双螺旋的形状。“‘方舟’不是基地，是基因库的备份，”她指着符号下方的小字，“伊莎贝拉的日志里提到，‘暗河’的创始人认为人类终将自我毁灭，所以提前保存了地球所有物种的基因样本，等待‘新世界’的到来。”
雨势渐大，城堡的壁炉里火光跳跃，映照着墙上悬挂的古老地图。李雯的目光落在北大西洋的区域，那里密密麻麻标注着沉船的位置，像散落的墓碑。“礁岛的地质结构不稳定，”林栋指着地图上的红线，“风暴可能引发山体滑坡，我们必须在风暴来临前完成任务。”
行动组乘坐的渔船在海浪中颠簸，船灯的光柱穿透雨幕，勉强照亮前方的海域。了望员突然喊道：“看到了！礁岛在那里！”
黑暗中，一座黑色的礁岛像巨兽的脊背露出海面，礁石间的缝隙里闪烁着微弱的灯光。李雯举起望远镜，看到礁岛中央有一座金属建筑，外形酷似一艘倒扣的船，与羊皮纸上的符号完全吻合。
“准备登陆，”她对着通讯器下令，“注意暗礁，用冲锋舟靠近西侧的天然洞穴。”
冲锋舟在怒涛中穿行，海浪不时拍打到船身，冰冷的海水溅在脸上，像针扎一样疼。洞穴入口隐藏在巨大的礁石后面，涨潮时会被完全淹没，此刻退潮后的岩壁上，能看到人工开凿的阶梯，一直延伸到黑暗深处。
洞穴内部比想象中干燥，岩壁上安装着应急灯，发出惨白的光。空气中弥漫着海水的腥气和臭氧的味道，脚下的金属地板随着海浪的节奏微微震动。“这里是冷战时期的导弹发射井，”林栋看着墙壁上的编号，“‘暗河’改造了它的结构，将基因库建在地下五十米处，利用海水作为天然屏障。”
通往地下的电梯运行缓慢，金属缆绳发出“咯吱”的声响，仿佛随时会断裂。李雯看着电梯壁上的反光，里面映出队员们紧绷的脸，每个人的手都按在武器上。
电梯门打开的瞬间，一股极寒的气息扑面而来。地下空间是一个巨大的低温仓库，一排排金属架上整齐地摆放着液氮罐，每个罐子上都贴着标签，标注着物种名称和采集地点——从非洲草原的狮子到亚马逊雨林的兰花，甚至还有已经灭绝的猛犸象和渡渡鸟。
“这就是‘方舟’，”李雯走到仓库中央的控制台前，屏幕上显示着每个样本的活性数据，“他们收集了近百万个物种的基因，试图在灾难后重建生态系统。”
控制台旁的玻璃柜里，放着一个黑色的金属盒，上面刻着“暗河创始人”的名字。李雯打开盒子，里面没有文件，只有一绺灰白的头发和一张照片——照片上是一位穿着军装的老人，站在一座集中营的铁丝网前，眼神里充满了痛苦。