车队在颠簸中，终于晃晃悠悠地抵达了吴越边境。
连日赶路的沉闷，让夷光忍不住微微挑开车帘一角，想透透气。
然而，帘角刚掀起，一道尖厉刻薄的声音便劈头盖脸地砸了过来。
“放肆，还有没有点规矩，把帘子放下。”
说话的是越王新派来的女官，名叫荷姬。与之前那位教授礼仪，虽严厉却言之有物的女官不同，这位荷姬眉梢眼角都带着一股居高临下的鄙夷，仿佛多看夷光她们一眼都脏了她的眼睛。
她是专程被派来“规范”她们言行，确保在抵达吴宫前不出任何差错的看守。
夷光不想与她做无谓的口舌之争，心中厌烦，正欲放下帘子，一旁的郑女却快她一步，猛地将整个车帘完全拉开。
“今日天气这样好，晒晒太阳怎么了？”
郑女声音清脆，带着不容置疑的坦然，她甚至故意将半个身子探出去一些，目光眺望着远方隐约可见的界碑。
“那边就是吴国的地方了吧？瞧着也没什么稀奇。不知道吴国那边，会不会派人前来迎接我们这‘上贡’的队伍？”
姐妹二人心照不宣，干脆无视了荷姬的存在，自顾自地低声交谈起来，仿佛只是在讨论寻常的风景。
荷姬被她们这般公然无视的态度气得脸色发青，胸脯剧烈起伏，正要拿出女官的威严厉声教训，车外却骤然传来一阵由远及近，整齐而富有压迫感的马蹄声，打断了她的发作。
施老头和范少伯显然也察觉到了，立刻示意车队停下，两人迅速翻身下马，整理衣冠，面色凝重地望向声音来源。
只见不远处，一队人马疾驰而来，人数不多，但装备精良，行动间带着久经沙场的肃杀之气，显然是一支精锐。
为首者是一名身着玄色劲装的年轻男子，身姿挺拔，面容隐在头盔的阴影下看不真切，但周身散发出的气场却不容小觑。
那队人马在施老头和范少伯面前数丈处勒马停住，动作整齐划一，激起一片尘土。
为首的男子并未开口，他身旁一名副将模样的壮汉策马向前一步，声音洪亮，带着吴地口音，语气算不上客气。
“来者可是越国进献美人的队伍？”
范少伯上前一步，拱手行礼，姿态放得极低。
“回将军的话，正是。”
那副将目光在越国这略显寒酸的车队上扫过，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的轻蔑与某种羞辱的意图，扬声道。
“哦？都说越女多情，国色天香。既然号称是来进献美人的，何不请出来让我等见识见识，看看是否名副其实，免得滥竽充数，污了我家大王的眼睛。”
这话语极其无礼，范少伯眉头紧蹙，脸上浮现怒意，却又碍于对方身份强忍着。
施老头更是气得胡子微颤，上前想要据理力争。