“先生，这个字念什么呀？”
范喜良像被烫到似的，手猛地缩了下，笔差点掉在桌上，声音细若蚊蚋。
“是‘徭’字。”说完又觉不妥，慌忙补充，“是‘徭役’的‘徭’，我是说。”他越说越乱，脸更红了。
“哦，徭役的徭，”孟姜慢悠悠地念着，眼里的笑意快藏不住了。
“先生也怕徭役么？”
范喜良的手猛地攥紧了，指尖掐进掌心，抬头看她，眼里满是惊慌，像是被踩了尾巴的猫。
“孟姑娘何出此言？”
孟姜却笑了，往后退了退，坐回自己的位置，指了指他方才写漏的笔画。
“先生笔误了，倒让我瞎猜了。”
范喜良这才松了口气，后背却已沁出层薄汗。他定了定神，匆匆把信写完，递还给她时，指尖都在抖。
孟姜捏着信纸，又谢了一遍，才告辞。
范喜良站在院门口望着她的背影，她走在土路上，风拂起她的裙摆，像只白蝶。
心里竟有些怅惋，像是手里刚捧了块温玉，转眼就没了。
他想起方才她凑过来时的样子，温顺又清素，睫毛长长的，说话时眼里有光，哪里有半分传言里的轻浮？倒是自己，方才竟慌得像个毛头小子，连句整话都快说不明白了。
可一想到自己的身份，他又慌了。
转身回屋，反手关上门，靠在门板上喘气。他是从长城工地上逃出来的，同行的三个同乡都死在了那里，不是被累死就是被监工的鞭子抽死。