离了青云宗山门，云尘并未御空飞行，亦未施展任何修士手段。他既已决定入世修行，便将自己真正当作一个凡人，一袭青衫，一个行囊，徒步踏上了归乡之路。
数千里路程，对于凡人而言，是一段漫长的跋涉。官道蜿蜒，穿过城镇村庄，翻越山岭河流。云尘并不急于赶路，他调整呼吸步伐，看似不快，实则每一步都暗合某种韵律，既能节省体力，又能细微锤炼肉身，这是《心鉴》“观心”篇中记载的一种基础炼体法门，名为“步履生莲”，旨在通过行走感悟大地脉动，于细微处增强体魄。
他白天赶路，夜晚则寻觅僻静处，或是在破庙栖身，或是在林间露宿，修炼《心鉴》法门，凝练心神。没有了宗门灵脉的辅助，修炼速度确实慢了下来，但云尘却发现，在这红尘俗世中修炼，心神之力似乎更加活泼、灵动。他能感受到空气中弥漫的、远比宗门内复杂千百倍的众生情绪碎片——商贾的计较、农夫的期盼、旅人的愁绪、孩童的欢愉……这些杂乱无章的意念，初时令人心烦意乱，但当他运转“镜心术”，以心为镜，映照而不滞留时，反而成为一种独特的淬炼，让他的心神愈发剔透坚韧。
这一日，行至一片名为“黑风岭”的险峻山道。据过往行商说，此地时有山匪出没。云尘艺高人胆大，并未绕行，依旧坦然前行。果然，行至山岭深处，只听一声唿哨，十余名手持钢刀、面目凶悍的彪形大汉从两侧山林中跳出，拦住了去路。
“呔！那小子，留下买路财！”为首一个独眼龙匪首厉声喝道，手中鬼头刀寒光闪闪。
若是寻常书生，早已吓得魂飞魄散。云尘却面色平静，目光扫过这群匪徒。通过“万物脉动”和初步的“他心通”，他能清晰地感知到，这群人看似凶恶，实则气息虚浮，脚步杂乱，不过是些练过几天粗浅功夫的亡命之徒，外强中干，甚至不少人内心充满了恐惧和侥幸。
云尘不想杀人，也不愿过多纠缠。他心念微动，一缕无形的心神之力如同涟漪般扩散出去，并非攻击，而是放大了这群山匪内心深处的恐惧情绪，并夹杂了一丝源自《心鉴》的、代表“威严”与“惩戒”的意念。
在那群山匪的眼中，眼前这个看似文弱的青衫少年，气质陡然一变！仿佛化作了一座不可逾越的高山，一股无形的压力笼罩下来，让他们心跳加速，手脚冰凉，仿佛被什么恐怖的存在盯上，连手中的刀都快要握不稳了。尤其是那独眼龙匪首，恍惚间仿佛看到了多年前被官府追捕、九死一生的场景，吓得肝胆俱裂。
“鬼……鬼啊！”不知是谁先喊了一声，众匪徒顿时丢盔弃甲，连滚带爬地逃入山林，瞬间作鸟兽散。
云尘摇了摇头，继续前行。这只是红尘历练中的一个小小插曲，却让他对心途之力的运用有了新的体会。力量，并非只有杀戮一种表现形式。
又行数日，抵达一座名为“清水镇”的繁华小镇。云尘寻了间干净的客栈住下，准备休整一日。客栈大堂内，三教九流汇聚，人声鼎沸。云尘选了个角落位置，点了几样小菜，一边用餐，一边静静聆听周围的谈话，感受着这浓郁的市井气息。
“……听说了吗？镇东头李员外家闹邪祟了！”邻桌几个商贩模样的男子压低了声音议论着。
“可不是嘛！说是每晚都有女子的哭声，家里的牲畜也莫名其妙地死了好几头，请了好几个道士和尚都没用！”
“唉，真是邪门了！李员外平时乐善好施，怎么会招惹上这种东西？”
云尘心中一动。邪祟？他如今心神敏锐，若真有妖邪之气，近距离应该能有所感应。他决定去看看。
入夜，云尘悄然来到镇东李员外府外。高墙大院，此刻却笼罩在一片压抑的气氛中。云尘并未感应到强烈的妖气或鬼气，反而捕捉到一丝极其微弱、却充满了悲伤、怨恨和不甘的残留意念。这不像是有形的妖邪，更像是一种……强烈的执念所化的现象。
他轻松越过院墙，如同落叶般悄无声息地落在院内。根据白天的听闻，他径直走向后院一处据说哭声最盛的废弃小楼。小楼破败，蛛网密布。云尘运转“镜心术”和“他心通”，仔细感知。
果然，在那小楼深处，他“看”到了一个淡薄得几乎要消散的白色女子虚影，正蜷缩在角落，无声地啜泣。那并非厉鬼，只是一缕因冤屈而无法消散的残魂执念。