守备府退兵的消息像野火般传遍北疆。嘉峪关的声望达到空前高度，周边城镇纷纷派来使者，表示愿意结盟。
殿下，这是三天来第十批使者了。李老汉整理着礼单，脸上洋溢着自豪，照这个趋势，我们很快就能打通所有商路。
林枫却保持着清醒的头脑。告诉所有使者，嘉峪关愿意与各方交好，但有一个条件：必须承认我们的自治地位。
这个条件引起了不少争议。有些城镇愿意接受，有些则犹豫不决，更有一些直接表示反对。
殿下，我们是否太过强势了？赵虎有些担心。
林枫摇头：乱世之中，示弱反而会引来觊觎。只有展现实力，才能赢得尊重。
为了证明这种实力，林枫开始了新一轮的大规模建设。在他的规划下，嘉峪关开始向关外扩展，新建的外城面积是内城的三倍。
殿下，这是不是太冒险了？石柱看着施工图纸，忍不住问道，外城这么大，我们哪有足够的兵力防守？
林枫微微一笑：谁说要靠兵力防守？
他带着众人来到施工现场。这里正在修建的是一套复杂的防御体系：护城河、吊桥、瓮城、马面墙...各种防御设施有机结合，形成一个完整的系统。
看这里，林枫指着一处正在施工的棱堡，这些棱堡可以形成交叉火力，每个棱堡只需要五十人防守，就能控制大片区域。
更令人惊叹的是水利系统。林枫设计了一套巧妙的水渠，既可用于灌溉，也能在战时放水淹城。
殿下真是神人！老工匠们佩服得五体投地。
然而建设过程中也遇到了不少困难。最大的问题是人力不足。尽管流民不断涌入，但要完成如此宏大的工程，仍然捉襟见肘。
殿下，是不是该放缓些速度？李老汉建议道，太过激进，恐怕会出问题。
林枫却有不同的想法：传令：从明日开始，实行工分制。所有参与建设者，按工作量计分，凭积分可以兑换粮食、衣物，甚至将来的田产和房屋。
这个政策立即激发了所有人的热情。次日天未亮，工地就挤满了前来做工的流民。为了多赚工分，很多人自愿加班加点。