“威——武——”
清水镇县衙公堂之上，两排衙役手持水火棍用力地敲击着地面，发出一阵阵整齐而又充满了压迫感的呐喊。
堂上正中悬挂着“明镜高悬”的匾额。
县令吴德昌身穿一身崭新的官服头戴乌纱，面沉如水，重重一拍惊堂木！
“砰！”
“带人犯！”
他的声音还带着一丝无法掩饰的虚弱和颤抖。
但他依旧在努力地维持着自己作为一方父母官的最后一点威严。
很快。
铁牛等人便被“请”上了公堂。
一同被带上来的还有黑风寨的大当家“过山风”，以及足以致命的罪证账本。
“大胆刁民周辰何在？！”吴德昌厉声喝道，“为何不上堂听审？！”
他话音未落。
一个平静的声音便从公堂之外悠悠地传了进来。
“吴大人，稍安勿躁。”
在所有人惊愕的目光中。
周辰一袭青衫负手而立，闲庭信步般地从门外走了进来。
他的身后跟着一脸肃然的白玉霜。
而在他们之后更跟着一个让吴德昌眼皮狂跳的人物——张家老爷子！
“周辰！”吴德昌色厉内荏地吼道，“你可知罪？！竟敢聚众闹事，冲击县衙！”
周辰没有理会他的咆哮。
他只是自顾自地走到了公堂中央。
先是对着张老爷子拱了拱手。
然后才缓缓转身看向了早已是外强中干的县令大人。
“吴大人。”
他的声音不大，却清晰地压过了堂上所有的嘈杂。
“今日我等前来非为闹事。”
“而是鸣冤！”
他猛地一挥手！
铁牛立刻会意，一把将早已被石灰腌制好的过山风的头颅扔在了公堂之上！
又将记录了所有罪证的账本呈了上去！
“黑风寨匪首过山风及其麾下近两百悍匪已被我盘龙村义士尽数剿灭！”
“此为人证！”
“此为物证！”
“证据确凿！证明你吴德昌身为朝廷命官，却与匪寇勾结、走私私盐、鱼肉乡里、草菅人命！”
“罪！不！可！赦！”
周辰的每一个字都像一记重锤狠狠地敲击在吴德昌的心上！
让他本就没什么血色的脸变得愈发惨白！
“你……你血口喷人！”他还在做着最后的挣扎，“区区一本破账本能证明什么？！说不定是你等刁民伪造的！”
就在这时。
一直闭目养神的张家老爷子缓缓地睁开了眼。
他站了出来，对着吴德昌慢悠悠地说道：
“吴大人。”
“此案人证物证俱在，更是关系到我青阳县数百百姓的安危。依老夫之见还是应当慎重审理啊。”
他的话说得不轻不重。
却像一座大山狠狠地压在了吴德昌的背上！
紧接着！
另一个更让他意想不到的人也从人群中走了出来！
是悦来客栈的王管事！
他竟然也对着吴德昌落井下石！
“大人！草民、草民也要状告吴县令！他……他强占我吴家商会的股份，还……还逼迫我们为他销赃！”
连吴家都反水了！
吴德昌看着眼前这一幕。
看着铁证如山的罪证。
看着盟友的背叛。
听着公堂之外如同山呼海啸一般要求严惩自己的百姓声讨。
他紧绷到了极致的神经终于“啪”的一声断了。
他眼前一黑，整个人便像一滩烂泥一般从高高在上的官位上瘫软了下去。
就在这时。
从公堂的后堂缓缓走出了一个身穿麒麟官袍、面容威严的中年官员。