悬崖顶端是一片相对平坦的岩石地带，长着一些低矮的热带灌木。白静萱和苏凝安全降落，警惕地环顾四周。确认安全后，白静萱向下方海面发出预定的光信号。
很快，海面上泛起涟漪。张夜再次出现，已化身为一只翼展近四米的巨大猛禽——阿根廷巨鹰。他锐利的目光扫过崖顶，然后俯冲而下，强有力的爪子分别抓住凯尔和艾琳的肩膀，将他们稳稳提上崖顶。接着是克鲁兹和埃里。楚芊芊和徐诺则由白静萱分两次带上崖顶。
整个过程高效、迅速，在寂静的夜色中完成，没有惊动任何可能存在的监控。
九人全员安全登陆鹦鹉螺岛。他们迅速散开，依托岩石和灌木隐蔽，快速脱下湿漉漉的外层防水服，露出里面干爽的黑色作战服，检查武器，佩戴好夜视仪。
此时已是当地时间凌晨两点左右，正是一天中人体最困倦、警惕性最低的时刻。岛屿深处，一片寂静，只有海风吹过灌木的沙沙声和远处隐约的海浪声。
张夜示意众人保持静默。他身体再次发生变化，缩小成一只灰褐色的角鸮（猫头鹰），无声无息地飞入前方更深的黑暗之中，锐利的夜视眼扫视着每一寸土地，寻找着可能隐藏的红外传感器、震动探测器或摄像头。
白静萱则展开双翼，低空飞行，在张夜侧后方一定距离跟进，如同僚机般负责侧翼警戒和策应。
凯尔、艾琳则带领其余人，分成两个小组，交替掩护，沿着张夜侦查过的安全路径，向岛屿内部潜行。克鲁兹和埃里作为尖兵，负责清除前方可能的物理障碍和暗哨；苏凝、楚芊芊、徐诺居中策应。
他们行进得极其小心，速度不快。岛屿比预想的要大，植被茂密，地形复杂。在夜视仪的绿色视野中，世界呈现出一种诡异的朦胧感。一公里多的路程，他们花费了近半个小时。
终于，穿过一片茂密的热带雨林后，前方豁然开朗。一片被清理出的空地上，矗立着一座庞大、棱角分明的混凝土建筑群。
风格冷峻、厚重，带着强烈的功能主义色彩，巨大的通风管道如同怪物的触手从建筑侧面伸出，高耸的围墙顶端架设着带刺的铁丝网，几盏功率巨大的探照灯发出惨白的光束，缓慢地扫过建筑前方的空地、停机坪和一条延伸至黑暗中的简易道路。
整个建筑群散发着一股二战时期纳粹堡垒般的冰冷、压抑气息。
这里，就是莱茵公司的鹦鹉螺岛生物实验室。
借助望远镜，可以清晰地看到实验室主入口处的情景。四名身着莱茵公司制式黑色作战服、头戴凯夫拉头盔、手持先进突击步枪的士兵，分成两组，在灯光下来回巡逻。
更引人注目的是，即使在昏暗的光线下，也能看到他们右侧太阳穴位置，贴附着一个硬币大小、闪烁着微弱指示灯的金属贴片，几根细如发丝的柔性数据线从贴片延伸，没入头盔内部。
“看到他们太阳穴上的东西了吗？”
张夜已恢复人形，隐蔽在树林边缘，通过加密耳麦低声说道：“莱茵的制式脑机接口。看来，这就是他们能快速‘生产’出听话士兵的秘密。”
“统一指令，消除恐惧，甚至可能直接灌输战斗技能和语言……”艾琳的声音带着冷意，“真是……高效而残忍。”
“巡逻间隔十五秒，路线固定，无死角。”凯尔迅速报出观察结果，“正面强攻不可能。需要找其他入口。”
张夜再次化身角鸮，悄无声息地绕着庞大的建筑群外围飞行侦查。
他发现，除了正面，建筑的其他几个方向要么是光滑垂直的混凝土高墙，要么布满了明显的传感器和摄像头。但在建筑群的最后方，靠近悬崖的一侧，他发现了一个不起眼的、被茂密藤蔓半遮掩的金属通风管道出口，直径约一米，似乎是为了排放实验室内部的废气。
管道口没有明显的电子监控设备，只有一层粗重的防鸟网。
“发现一个可能的入口。后方，通风管道。艾琳，检查一下管道内部结构。”张夜传回信息。
艾琳拿出一个带有伸缩探杆的微型内窥镜，小心地避开可能的传感器，将探头深入管道口。
传回的画面显示，管道内部积着少许灰尘，但结构完好，向内延伸一段距离后出现拐弯。
“管道内无近期活动痕迹，结构可承重。防鸟网可以处理。但内部情况不明，可能存在压力传感器或激光栅格。”艾琳汇报。
“这是目前最好的选择了。”张夜做出决定，“凯尔，准备无声切割工具。苏凝，楚芊芊，你们负责警戒后方。埃里，侦查管道内部前方五十米范围，确认安全。”
“明白。”众人低声回应。
行动迅速展开。凯尔如同狸猫般悄无声息地接近管道口，用特制的热切割刀小心地熔断防鸟网的固定点，没有发出丝毫声响。埃里的身影则如同融化的影子，悄无声息地滑入了黑暗的管道深处，片刻后传回信号：“前方四十米安全，右转向，未发现明显陷阱。”
“进！”张夜一挥手。
凯尔第一个钻入管道，紧随其后的是艾琳、克鲁兹、苏凝、楚芊芊、徐诺。张夜和白静萱断后。进入前，张夜仔细地将切割下来的防鸟网虚掩回原处，尽量恢复原样。
通风管道内部一片漆黑，充满金属的冰冷气息和淡淡的化学试剂味道。
众人开启战术头盔上的微光照明，排成一列，小心翼翼地在狭窄的空间内匍匐前进。管道壁光滑，偶尔有冷凝水滴下。每个人都屏住呼吸，将动作放到最轻，只有衣物摩擦管壁的细微声响。
爬行了约四十米后，管道向右直角转弯。
转过弯道，前方出现了一丝微弱的光亮，以及隐隐的机器嗡鸣声。
出口似乎就在前方。
但就在这时，爬在最前面的凯尔突然举起拳头，示意停止。他压低声音：“有情况。前方管道壁上有东西……是激光发射器！很隐蔽！”
所有人的心都提到了嗓子眼，最担心的情况还是出现了。
鹦鹉螺岛，这座看似沉睡的钢铁孤岛，终于向不速之客，露出了它狰狞獠牙的一角。