清晨，沈清越在一种奇异的酸痛与清醒中醒来。身边的位置是空的，但枕头上残留的冷冽气息，证明昨夜并非幻觉。
她坐起身，丝被滑落，露出锁骨处比昨日更显眼的红痕——不是吻痕，而是近乎啮咬的印记，带着一种惩罚与标记并存的味道。
她伸手轻轻触碰，刺痛感让她微微蹙眉。
赌约，开始了。
走出卧室，公寓里安静得仿佛无人来过。
只有客厅的茶几上，多了一个极其古朴的白玉小盒。她打开盒子，里面是一枚通体漆黑、没有任何装饰的指环，材质温润，却透着一股沉甸甸的冷意。
没有纸条，没有说明。
但沈清越知道，这是闻澈留下的。不是礼物，是赌注的凭证，或者说，是另一种形式的“项圈”。
她拿起指环，尺寸刚好套入她的中指。黑色与她白皙的皮肤形成强烈对比，有种惊心动魄的美感。她对着光看了看，轻笑一声：“菩萨，这就开始下注了？”
这时，手机响起，是傅沉舟。
他的声音带着晨起的慵懒：“醒了？昨晚休息得怎么样？”
“还不错。”沈清越语气自然，走到窗边，看着楼下熙攘的城市，“傅先生有何指示？”
“晚上有个宴会，老爷子想见见你。”傅沉舟顿了顿，“正式把你介绍给傅家其他人。算是入场券，先稳定一下他们。”
这意味着傅沉舟要将她彻底纳入傅家的视野，赋予她“傅太太”的实际名分。